mercoledì, Aprile 24

Animali

In bocca al lupo…pardon alla  lupa!
Animali, Scienza

In bocca al lupo…pardon alla lupa!

Nell'immaginario collettivo il lupo è il simbolo della malvagità e del pericolo, insomma il “cattivo” per antonomasia. Sempre pronto ad assalire e sbranare poveri agnelli indifesi...Eppure, a parte quest'abitudine dettata da esigenze alimentari, che gli ha da sempre cagionato l'avversione assoluta e risentita da parte dei pastori, ci sono tanti aspetti che ne rendono interessante lo studio. Anche il mito del “lupo solitario” è assolutamente da sfatare, data la sua compattezza familiare e gregaria in senso lato. Organizzazione sociale In Europa e Italia, i lupi vivono in piccoli branchi, in cui il numero di componenti può variare da 4 a 7. Invece in Nord America, i gruppi possono essere più che doppi, da 15 ad un massimo, noto, di una quarantina. Quindi nel primo caso, si trat...
Vita da iene
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Vita da iene

Molti le ritengono squallide “mangiatrici di carogne” e persino “stupide”, ma da osservazioni e ricerche odierne emerge un quadro del tutto diverso. Gli Ienidi, (iene) sono una famiglia di mammiferi carnivori feliformi. Con appena quattro specie attuali sono una delle più piccole famiglie dell'ordine dei Carnivori, nonché dell'intera classe dei Mammiferi. Eppure svolgono un ruolo fondamentale nell'ecosistema africano. Caratteristiche fisiche Le iene hanno grosse orecchie, olfatto assai fine, potenti mascelle, molari e canini molto sviluppati, per cui possono frantumare ossa ed uccidere prede senza difficoltà. Come le manguste, possiedono una tasca anale con ghiandole odorifere per la marcatura del territorio. Le zampe anteriori sono più lunghe delle posteriori. Inoltre gli o...
Il leone: femmine a caccia, maschi a riposo
Animali, Scienza

Il leone: femmine a caccia, maschi a riposo

Il leone è definito come il re della savana, per l'aspetto davvero imponente: un peso che varia da 150 a 270 kg, per una lunghezza (coda compresa) dai 2,5 ai 3 metri, con un'altezza media di 1,20 metri. Testa grande, zampe corte, pelo corto tra giallo e marroncino, ma bianco all'interno delle gambe e sull'addome. Il maschio si distingue dalla femmina per la folta criniera, dal capo, sul collo, fino a gola e spalle, che cresce dai 4 o 5 anni, diventando maggiore ad età avanzata. Possiede 30 denti, suddivisi nelle arcate superiore e inferiore, in ognuna delle quali spiccano due denti canini affilati di 8 cm. Grazie alla retina espandibile, riesce ad assorbire anche piccole luci e a vedere pure di notte, mentre questo non succede col cielo coperto o senza luna. La vita media di...
Il licaone e la comunicazione a “starnuti”
Animali, Scienza

Il licaone e la comunicazione a “starnuti”

Il licaone, o cane selvatico africano, vive nelle zone dell'Africa subshariana. A differenza degli altri canidi, ha piedi anteriori con quattro dita. Le orecchie sono grandi e arrotondate, il muso nero e la coda dalla punta bianca. Inoltre possiede una dentatura tipica dei carnivori puri, per cui la sua alimentazione è esclusivamente carnivora. Metodi di caccia e nutrimento Predatore diurno, si nutre soprattutto di antilopi, prese con un'efficace tattica, basata sull'inseguimento serrato, fino a sfinirle. La velocità è davvero notevole, potendo arrivare a circa 70 km/h. La carne viene poi rigurgitata, non solo per i piccoli, ma anche in segno di amicizia verso adulti. Tra gli altri predatori della savana africana teme soprattutto il leone, ma anche le iene, sempre...
La talpa nuda, un incredibile  roditore
Animali, Scienza

La talpa nuda, un incredibile roditore

Non presenta un aspetto gradevole, e ha una lunghezza di poco superiore ai 10 cm, eppure detiene alcuni primati notevoli, che potrebbero essere studiati e spiegati, fornendoci utili indicazioni per migliorare la qualità e la durata stessa della nostra vita. Stiamo parlando della "talpa nuda". Caratteristiche fisiche L'eterocefalo glabro, o talpa nuda, è un minuscolo roditore della famiglia Bathyergidae. I maschi pesano circa 35 g, la femmina dai 50 agli 80 g. Gli occhi gli sarebbero quasi inutili nella vita sottoterra, per cui si riducono a strette fessure, mentre i denti, sporgenti, vengono adoperati anche per scavare, persino terreni molto duri. Anche le orecchie sono piccole, le gambe corte e sottili, pochi i peli, mentre la pelle é rosea e rugosa. Pur essendo mam...
Socotra: “il  mondo perduto” dello Yemen
Ambiente e Clima, Animali, Botanica

Socotra: “il mondo perduto” dello Yemen

A nord-est dell’Oceano Indiano, vicino al Golfo di Aden, si trova Socotra, l’isola incantata dello Yemen, ricca di tesori naturali e biodiversità. Socotra è considerata “il luogo più strano al mondo” a causa dei suoi paesaggi che evocano “Il mondo perduto” di Arthur Conan Doyle. Quest’isola rappresenta un vero paradiso incontaminato: i suoi fiori dominano il paesaggio con i loro colori vivaci, e non si può fare a meno di notare la forma insolita degli alberi, il mare cristallino, le montagne che superano a malapena i 1.525 metri d’altezza e le maestose dune di sabbia. Insomma, mettendo piede su Socotra si ha l’impressione di entrare in un mondo fantastico; inoltre, è considerata l’isola più grande del mondo arabo. Scopriamo insieme alcune curiosità su Socotra, questo luogo incantato d...
Sensibilità  suina
Animali, Scienza

Sensibilità suina

Brutti, sporchi e cattivi. Spesso considerati solo come “carne da macello”, ingabbiati in luridi e ristretti spazi di allevamento intensivo. Ingozzati e poi destinati tutti ad una fine atroce, per finire cucinati sulle nostre tavole. Eppure i maiali, secondo molti studi attuali, rivelano una sorprendente intelligenza, secondo alcuni, inferiore soltanto a quella degli scimpanzé e una particolare emotività, del tutto insospettata. Caratteristiche generali Mammiferi dell'ordine Artiodattili suiformi, i maiali sono dotati di una pelle spessa, con grosso strato di grasso sottocutaneo, canini trasformati in zanne e un caratteristico grugno mobile, per grufolare in terra. Le varie razze ottenute con la selezione artificiale, con crescita rapida e aumento di peso, possono super...
La straordinaria storia di Annone, l’elefante  del  Papa
Animali, Storia

La straordinaria storia di Annone, l’elefante del Papa

Questa incredibile storia, segno di un epoca di fasti e opulenze inimmaginabili, ha due co-protagonisti, Manuel I, Re del Portogallo e il Papa Leone X. Due co-protagonisti dicevamo, perché il vero protagonista di questa storia è Annone, un elefantino bianco, dalla vita breve quanto intensa. Il Re Manuel divenne re il 25 ottobre 1495 dopo la morte del cugino Giovanni II. Siamo nel mezzo dell'epoca delle grandi esplorazioni oceaniche e delle grandi scoperte. Colombo ha da poco scoperto le Americhe, anche se per lui si trattava ancora delle Indie Orientali. Manuel I, continuando la politica del suo predecessore, privilegiò la politica di espansione verso l'India e realizzò il viaggio di Vasco da Gama (1498)  che Giovanni II aveva progettato e programmato. Due...
Casanova da  spiaggia
Animali, Scienza, Uncategorized

Casanova da spiaggia

Tra gli uccelli sono predominanti le coppie “chiuse”, per assicurarsi fedeltà e cura esclusiva e continua dei nidi e figli, mentre i mammiferi sono in gran parte infedeli, arrivando in certi casi ad estremi di notevole poligamia, anche in riva al mare. Un esempio di questa "società patriarcale e poligamica" è rappresentato dai leoni marini. I leoni marini Della famiglia di Otariini (orecchie piccole), i leoni marini si distinguono in sette specie, tra cui quella giapponese, estinta. Essi posseggono padiglioni, lunghe pinne anteriori e sono in grado di camminare a 4 zampe su terra. Di stazza notevole, in genere dai 150 ai 350 kg, vivono nelle acque basse presso la costa, tra le zone tropicali e subartiche, nutrendosi sia di pesci piccoli, come di sardine, sia di squali n...
Intelligente come  un asino
Animali, Scienza

Intelligente come un asino

Molto spesso si attribuiscono alle persone aggettivi, tradizionalmente associati a certi animali, che non sempre corrispondono alla loro reale indole. Ciò è vero in particolare per gli asini, ritenuti ingiustasmente “cocciuti” ed “ignoranti”. Caratteristiche generali (e ibridi) Gli asini, come i cavalli sono equidi, perissodattili, cioè con numero dispari di dita. Hanno un pelo piuttosto grossolano, criniera corta e dritta, testa grande, con labbra pronunciate, groppa stretta e ventre cascante. Dalla gravidanza, che dura circa un anno, nasce un piccolo, dalla testa pronunciata. La vita media si aggira intorno ai 27 anni, ma può anche superare i 40 anni. I muli sono ibridi ottenuti da cavalla ed asino, i bardotti da cavallo ed asina. In Italia, sono 8 le razze di asini uf...
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