Valmont57, Autore presso Wiki Magazine Italia

28Giu

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Scienza, Storia della scienza e della filosofia

La rivoluzione della refrigerazione

Ciclo del frigorifero Per millenni il problema della conservazione del cibo assillò le popolazioni del pianeta. Un ruolo essenziale per impedire che le derrate alimentari deperissero troppo velocemente fu affidato alle spezie ed al sale e successivamente anche al ghiaccio. Si fa risalire l'avvento dell'era della refrigerazione al viaggio transatlantico della nave Frigorifique che salpò con un carico di carne congelata da Buenos Airese, nel 1877, con direzione Europa. Vedremo successivamente che le cose non stanno esattamente così e che forse questo primato della Frigorifique deve essere attribuito ad altri vascelli. La refrigerazione, contrariamente all'utilizzo del ghiaccio, implica la presenza di due fasi, una liquida ed una di vapore. Un liquido evaporando assorbe calore d...

Breve storia del tabacco (e della nicotina)

26Giu

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Scienza

Breve storia del tabacco (e della nicotina)

https://www.youtube.com/watch?v=2ppPPeWoddI Fu Cristoforo Colombo ad importare dal Nuovo Mondo il tabacco pianta del tutto sconosciuta all'Europa del XV secolo. Il grande navigatore genovese aveva notato che gli indios dei Caraibi, uomini e donne, inalavano il fumo di foglie arrotolate ed infilate nelle narici. Questa pratica era associata ad eventi cerimoniali perché pare producesse nei "fumatori" uno stato di trance. Questo farebbe supporre che il loro tabacco avesse una concentrazione maggiore di sostanze attive rispetto alla specie Nicotiana tabacum che fu introdotta in Europa. Con ogni probabilità gli indios fumavano o masticavano le foglie della Nicotiana rustica, il tabacco dei Maya, che ha una concentrazione più forte dei principi attivi. Ben presto l'uso del taba...

24Giu

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Chimica, Scienza

La cocaina

https://www.youtube.com/watch?v=HpZjTfhALyo&has_verified=1 Con il termine alcaloide si intende una sostanza organica, prevalentemente di origine vegetale, avente gruppi amminici tali da impartire alla struttura un carattere basico e dotata di grandi effetti farmacologici in relazione all'assunzione di piccole dosi di sostanza (per esempio caffeina, morfina, stricnina). Il principale alcaloide nell'albero della coca è la cocaina. Le foglie di coca sono state usate come stimolante per centinaia di anni negli altipiani della Bolivia, del Perù e dell'Ecuador. Le foglie mescolate con una pasta di calce e cenere in un bolo che tenuto poi fra la gengiva e la guancia, libera lentamente gli alcaloidi che aiutano a combattere fame, stanchezza e sete. La quantità di cocaina assun...

23Giu

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Fisica, Storia della scienza e della filosofia

E=mc2 – La quarta dimensione – Ep. 5

https://www.youtube.com/watch?v=30z8jFpMPQw Nel post precedente abbiamo visto come le trasformazioni ideate da Hendirk Antoon Lorentz e riprese da Einstein postulavano la costanza della velocità della luce in ogni sistema di riferimento e la validità della relatività galileiana. Dal punto di vista matematico però le trasformazioni di Lorentz non erano né semplici né eleganti. Gli scienziati in genere non amano le cose complicate e cercano per quanto possibile di semplificarle. A questo si dedicò il matematico lituano naturalizzato tedesco Hermann Minkowski (1864-1909) negli anni che seguirono la pubblicazione degli articoli di Einstein nel 1905. Minkowski era stato professore di matematica di Albert al Politecnico di Zurigo. Partendo dal lavoro di un altro matematico e...

22Giu

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Economia

I plutocrati globali

Forbes, una rivista di economia e finanza fondata nel 1917, pubblica da metà degli anni '80 dello scorso secolo una speciale classifica dedicata ai miliardari. Nel 2013 secondo questa prestigiosa rivista finanziaria erano 1426 le persone il cui patrimonio netto era uguale o maggiore ad un miliardo di dollari. Questo piccolissimo gruppo di plutocrati globali, insieme alle loro famiglie, rappresenta un centesimo di un centesimo dell'1% della popolazione più ricca su base planetaria. La stima dei loro beni patrimoniali è pari a circa 5,4 trilioni di dollari. Per avere un'idea di questa somma spaventosa secondo una ricerca dello stesso anno fatta da Credit Suisse, l'intera ricchezza mondiale è pari 241 trilioni di dollari. Questo significa che questo gruppo di persone con le...

22Giu

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Fisica, Storia della scienza e della filosofia

E=mc2 – Una questione di massa. Ep. 4

https://www.youtube.com/watch?v=qSfkU68eXYs Nel 1905 dopo aver pubblicato il suo articolo che si occupava di oggetti che si muovono molto velocemente Einstein iniziò a dedicarsi alla massa. Newton ci aveva insegnato come la massa indicata con la lettera m reagisce quando viene sottoposta ad una forza. Era comune convinzione che la massa non cambiasse in relazione al movimento. Secondo Einstein qualunque spinta si applica ad una massa questa non può andare più veloce della luce. Ed allora dove vanno a finire l'energia delle spinte che dovrebbero permettere ad un oggetto massivo di superare la velocità della luce? Semplicemente nella massa stessa. Maggiore è la velocità dell'oggetto massivo e maggiore diventa la sua massa è più difficile diventa la possibilità di farlo an...

21Giu

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Archeologia, Storia

I Greci ed i Fenici in Italia

https://www.youtube.com/watch?v=wKggKVqdVV0 Durante l'VIII secolo a.e.v. (avanti dell'era volgare) gli scambi commerciali ed i flussi migratori tra l'Est e l'Ovest del Mediterraneo si intensificarono come anche le reciproche influenze culturali. Non si trattava di un fenomeno del tutto nuovo come dimostrano le terracotte micenee ritrovate nei siti costieri di Puglia, Calabria e Campania che datano addirittura al 1600 avanti a.e.v. e che testimoniano di un flusso commerciale tra il mondo dell'Egeo e la nostra penisola. Nell'ottavo secolo a.e.v ci fu però un indubbio salto in avanti sia in termini quantitativi che qualitativi. I Fenici erano un popolo di lingua semitica, originari dell'area di Tiro e di Sidone, che svolsero un ruolo centrale nel commercio del Mediterran...

20Giu

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Fisica, Storia della scienza e della filosofia

E=mc2 – Spazio, tempo, velocità. Ep. 3

https://www.youtube.com/watch?v=qHCE6lcvkPs L'interpretazione di Maxwell sull'elettromagnetismo ha prodotto risultati straordinari nella vita di tutti noi, dall'invenzione della radio e della televisione, al radar, ai telefoni cellulari al forno a microonde per limitarci soltanto ad alcuni strumenti tecnologici che fanno parte integrante della nostra vita. Uno dei problemi però delle equazioni del grande matematico e fisico scozzese era che se si passa da un certo punto di vista (ad esempio il nostro) ad un altro (un'ipotetica astronave che viaggia ad una velocità prossima a quella della luce) compaiono termini nuovi che non sono in accordo con gli esperimenti. Tutto questo preoccupava non poco il geniale fisico olandese Hendrik Lorentz (1853-1928) a cui lo stesso E...

18Giu

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Scienza

Una scommessa particolare

https://www.youtube.com/watch?v=yXztp2aLbz4 Corre l'anno 2000. Il Progetto Genoma Umano la collaborazione scientifica più costosa ed imponente dopo quella che ha portato alla realizzazione del CERN di Ginevra è in pieno svolgimento. A Cold Spring Harbor un istituto di ricerca che sorge a Oyster Bay, nello Stato di New York si sta svolgendo un importante convegno internazionale di genetisti. In una pausa dei lavori, al bar del centro, tra una birra ed uno shot, Ewan Birney, un giovane genetista, probabilmente spinto dai postumi di una leggera ebbrezza, aprì un libro delle scommesse. Importunò i più importanti genetisti del mondo riuniti lì per il convegno e, per un dollaro a testa, li invitò a fare una previsione sul numero di geni di un essere umano. Il vi...

18Giu

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Fisica, Storia della scienza e della filosofia

E=mc2 – Tutto è relativo – Ep. 2

https://www.youtube.com/watch?v=sBHZr3lG4do Michelson e Morley con il loro celebre esperimento avevano dimostrato che per quanto riguarda la luce, le velocità non si sommano. Dai tempi di Galileo e poi successivamente di Newton si sapeva che se siamo all'interno di un contenitore chiuso, senza aperture verso l'esterno, nessun esperimento potrà mai dirci se ci stiamo muovendo oppure no. Potete provare anche voi mentre viaggiate su automobile che procede a velocità costante, basta chiudere gli occhi (ovviamente se non siete alla guida) e verificherete che non siete in grado di percepire la velocità dell'auto. Einstein comprese che, a patto che nessuno acceleri, è impossibile stabilire chi si muove e chi è fermo, perché non esiste un sistema di riferimento assol...