domenica, Settembre 22

Autore: Valmont57

Diversamente giovane, fondatore di Wiki Magazine Italia, (già Scienza & DIntorni), grande divoratore di libri, fumetti e cinema, da sempre appassionato cultore della divulgazione storica e scientifica.
Scienza

Scoperta una caverna lunare adatta per missioni di lunga durata

Le possibilità di una missione lunare significativamente lunga sono decisamente aumentate in base a quanto riportato da uno studio pubblicato su Geophysical Research Letters secondo il quale un “tubo” lavico della superficie lunare avrebbe le caratteristiche di un riparo vivibile e sicuro dalle intemperie spaziali. La scoperta dovuta alla sonda dell'Agenzia Spaziale Giapponese Selene, o come è meglio conosciuta con il nome di origine Kaguya che dal 2007 esplora la superficie lunare è una sorta di caverna perfettamente integra nonostante risalga, secondo la ricerca, a circa un miliardo di anni fa, in un’epoca in cui il satellite era ancora attivo geologicamente. Lo spazio vivibile individuato dagli studiosi si trova nella regione lunare nota come Marius Hills, a sua volta localizzata nel...
Storia della scienza e della filosofia

La scoperta della vaselina

A metà dell'Ottocento Robert Chesebrough aveva fondato una piccola società che distillava cherosene dal catrame di carbone. Poi in Pennsilvanya fu scoperto il petrolio e Chesebrough temette di essere estromesso dal mercato. Ma il buon Robert era un tipo tenace, si recò quindi nei campi petroliferi per verificare se con questa nuova sostanza era possibile distillare il cherosene. La sua attenzione fu attratta da un materiale simile a cera che fuoriusciva lentamente dal terreno insieme al petrolio. I lavoratori del petrolio avevano scoperto che questa rod wax, come la chiamavano, aveva una proprietà utile: aiutava a guarire da tagli ed ustioni. Cheesebrough intui' che quella sostanza poteva essere un'ottima occasione di business e dedicò i successivi dieci anni della sua vita a distillare ...
Storia della scienza e della filosofia

Cloro si, cloro no

Il cancro alla vescica è una delle patologie più diffuse tra i tumori, tra i fattori di rischio che concorrono a svilupparlo c'è il fumo, il contatto con coloranti, addirittura l'utilizzo di trapani a colonna. Ed incredibilmente c'è una quota di tumori alla vescica provocati dal consumo di acqua depurata con il cloro. Praticamente l'acqua dei nostri rubinetti. Negli Stati Uniti secondo studi epidemiologici circa 4500 casi di tumore alla vescica dipendono direttamente dall'assunzione di acqua depurata con il cloro. Intendiamoci bene la clorurazione dell'acqua è stata forse la più importante misura di igiene pubblica attuata nella storia dell'umanità. Il cloro fu usato per la prima volta per disinfettare l'acqua a Maidstone, in Inghilterra, nel 1897 durante un'epidemia di febbre tifoide. Il ...
Storia della scienza e della filosofia

I quattro moschettieri

Agli inizi degli anni Cinquanta dello scorso secolo andarono in pensione quasi contemporaneamente quattro giganti della fisica: Albert Einstein, Niels Bohr, Werner Heisenberg ed Erwin Schrodinger. I quattro moschettieri della fisica però non rinunciarono a confrontarsi, anche aspramente, soprattutto sull'interpretazione della meccanica quantistica che li vedeva divisi da sempre. Tra Einstein e Bohr, pur nel pieno rispetto umano e professionale da quasi trent'anni era in corso una polemica senza esclusioni di colpi. Una volta Bohr ospitò i suoi illustri colleghi ed amici nella splendida Copenaghen ed i quattro erano soliti fare lunghe passeggiate nel parco dove si intrattenevano pomeriggi interi litigando e confrontandosi sull'interpretazione della meccanica quantistica. Stanchi per le este...
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Kronos, il cannibale dello spazio

A 350 milioni di anni luce da noi c'è uno straordinario sistema binario formato da due stelle HD240430 e HD 240429 ribattezzati rispettivamente Kronos, dal titano che secondo la mitologia greca uccise i suoi figli e Krios, suo fratello. Entrambe stelle gialle di tipo G si sono formate circa 4 miliardi di anni fa e sono relativamente distanti l'una dall'altra. Orbitano l'una intorno all'altra nel tempo lunghissimo di circa 10.000 anni e questo ha fatto dubitare inizialmente dell'essere di fronte ad un vero e proprio sistema binario. Adesso un gruppo di ricerca dell'Università di Princeton guidato da Semyeong Oh ha rilevato come una delle due stelle, Kronos contenga una quantità insolitamente elevata di minerali presenti nelle rocce, come il magnesio, l’alluminio, il silicio, il ferro, il c...
Storia della scienza e della filosofia

L’affaire talidomide

E' il 2 agosto 1962, il Presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy conferisce il President's Award Distinguished Federal Civilian Service alla dott.ssa Frances Kelsey. Chi era Frances Oldham Kelsey e perchè gli fu conferito il Premio del Presidente per l'eminente servizio civile federale? La Kelsey era una cittadina canadese, farmacologa, che lavorava all'epoca per la Food and Drug Administration, l'agenzia federale statunitense che si occupa della sicurezza dei farmaci e degli alimenti. Era una dei tanti funzionari della FDA fintanto che non trovò sulla sua scrivania la richiesta di autorizzazione da parte della William S. Merrel Company per la commercializzazione di un farmaco sul mercato americano: la talidomide. Il farmaco era stato introdotto in Europa nel 1957 con grande clamore:...
Scienza

La prima osservazione multimessaggero della fusione di due stelle di neutroni

Come era logico supporre il contenuto delle tre conferenze stampa in contemporanea di oggi riguardava le onde gravitazionali, infatti il 17 agosto scorso alle ore 14.41 ora italiana è stata rilevata la prima emissione di onde gravitazionali prodotta dalla fusione, o meglio dalla coalescenza, di due stelle di neutroni da parte degli osservatori gemelli statunitensi di LIGO e dell’europeo VIRGO. A rendere ancora più importante questo annuncio è però il fatto che questo fenomeno è stato osservato anche attraverso i più sofisticati strumenti ottici. Infatti la fusione delle stelle a neutroni è stata accompagnata dall’emissione di un burst di raggi gamma, osservato dai satelliti Fermi della NASA e INTEGRAL dell’Agenzia spaziale europea (ESA) nella stessa porzione di cielo, nella galassia NGC...
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Il giovane Tex

Cosa sappiamo dei primi anni dell'adolescenza e della gioventù di Tex? Sappiamo che il nostro eroe è nato nel Texas ed ha perduto la madre Mae, quando era ancora un bambino e quindi cresciuto in un ranch ai confini con il Messico con il padre Ken Willer, un uomo di principi e dotato di una discreta istruzione per l'epoca e un fratello Sam. Di qualche anno più grande di Tex, Sam ha una carattere molto diverso dal nostro eroe: riflessivo quanto impulsivo è Tex, grande lavoratore, negato nell'uso delle armi, soffre in qualche modo la sottile preferenza che il padre sembra manifestare per il figlio minore nonostante si dedichi anima e corpo al ranch. Il ranch di Ken Willer non è una grande cosa e si possono permettere solo un cowboy che è con loro da molti anni ed è ormai considerato quasi uno...
Letteratura e libri, Storia della scienza e della filosofia

Antigone e La Legge dell’amore

Siamo nel 442 a.C. ad Atene, durante le Grandi Dionisiae che si svolgevano nel mese di aprile. Durante queste celebrazioni pagane dedicate al Dio Dioniso i più grandi tragediografi della polis si sfidavano in veri e propri agoni tragici, presentando le loro ultime creazioni e gareggiando per conquistare i favori del pubblico. In questa occasione Sofocle, uno dei più amati e fecondi autori dell'antica Grecia, presenta "Antigone", una tragedia ispirata ai drammi tebani, il più famoso dei quali è senz'altro l'Edipo Re scritto qualche anno dopo. Antigone è essenzialmente la lotta crudele tra due Leggi: La Legge dello Stato (della polis) e La Legge dell'Amore. Il fratello di Antigone, Polinice tradisce la sua città Tebe e muore combattendo contro di essa sotto le mura della città. Come stabil...
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Agguato a Tex

I più famosi pistoleri della vera frontiera americana sono con ogni probabilità Wild Bill Hickock che uccise 50 persone ed un numero imprecisato di indiani e sudisti, John Wesley Hardin, il più letale tiratore del Texas con 43 uccisioni, al netto di negri ed indiani e Billy The Kid, che si fermò ad "appena" 21 morti ammazzati. Al nostro Tex bastano i primi tre albi della serie per polverizzare questi macabri risultati: nel n. 1 fa fuori 38 persone, nel n. 2 33, e nel n. 3 elimina altri 35 o 36 avversari. E' naturale che vista l'estrema velocità e precisione del nostro eroe i suoi nemici si convincono rapidamente che l'unico modo per mandare Tex a "spalare carbone all'inferno" sia quello di predisporre un agguato dove sorprendere il ranger ed i suoi pards. Solitamente l'avversario di T...
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