Autore: Valmont57

Come ampiamente previsto il Nobel per la Fisica 2017 è andato a Kip Thorne (77 anni), Ray Weiss (85 anni) e Barry Barish (81 anni) per aver scoperto due anni fa le onde gravitazionali previste della teoria della Relatività generale di Albert Einstein. A Weiss andrà metà del premio di 940mila euro. Thorne e Barish divideranno l'altra metà. I tre hanno ricevuto il Nobel "per il contributo decisivo al rilevatore Ligo e all'osservazione delle onde gravitazionali". Il premio può essere tradizionalmente assegnato solo a singoli ricercatori e non a organizzazione di ricerca, ecco perchè non sono stati premiati Ligo e Virgo che vedono coinvolti migliaia di scienziati. Le onde gravitazionali sono le 'vibrazioni' dello spazio-tempo provocate da fenomeni violentissimi dell'universo, come collisioni...

Quando ci addentriamo nel mondo dell'infinitamente piccolo la nostra mente fatica a concepire distanze e grandezze che ci appaiono confinate più all'universo della fantascienza che al mondo reale. Ma di quale grandezze parliamo quando ci tuffiamo nel mondo dei quanti? Facciamo qualche esempio, tanto per avere una vertiginosa idea delle misure in ballo. Per comodità useremo come scala "le potenze di 10", niente di particolarmente complicato 104 è praticamente 1 seguito da quattro zero, 10-4 indica 1 preceduto da quattro zeri, uno dei quali prima della virgola, 0,0001. Fatta questa breve premessa ecco una spericolata discesa nel mondo dei quanti. 100 equivale ad un metro, ovvero la tipica scala umana. L'altezza di un bambino o del passo di un uomo adulto. 10-2 un centimetro. La lunghezza d...

https://www.youtube.com/watch?v=joZ8iJbC9Hc Alcune migliaia di anni fa, un'immensa ininterrotta foresta primeva attraversava l'intero continente europeo. Oggi di quella sterminata, cupa ma brulicante di vita, foresta vergine ne sopravvive soltanto un "frammento" di circa 200.000 ettari a cavallo del confine tra Polonia e Bielorussia. La Puszcza Białowieska (in polacco) e composta da frassini e tigli che sfiorano i 40 metri di altezza ed all'ombra di quelle imponenti chiome si sviluppa un sottobosco di ontani, carpi, felci e funghi grandi come piatti. Le querce che sorgono su un muschio di oltre 500.000 anni sono cosi immense che le pigne sono conficcate nella corteccia per oltre 10 centimetri. Il silenzio assoluto è rotto unicamente e solo per pochi secondi dai versi striduli degli uccel...

Una conferma che le prime forme di vita sulla Terra sono apparse circa 4 miliardi di anni fa è stata ottenuta recentemente da alcuni ricercatori giapponesi presso la formazione rocciosa di Saglek Block, nel Labrador settentrionale, in Canada. Si tratta di alcuni microgranuli di grafite che l'analisi isotopica ha ricondotto ad un'origine organica. Le prove sulle prime forme di vita del nostro pianeta sono piuttosto rare a causa della scarsità delle di rocce risalenti alla cosiddetta era eoarcheana, fra circa 3,6 e 4 miliardi di anni fa, e che spesso non sono neanche ben conservate. A causa della tettonica a placche, quasi tutte le rocce che formavano la prima crosta terrestre sono infatti andate incontro a subduzione, per essere parzialmente o totalmente rifuse nel mantello, con la conseg...