giovedì, Maggio 9

Scienza

I disturbi del  sonno
Biologia, Medicina, Scienza

I disturbi del sonno

Dormire è una necessità inderogabile per rigenerare corpo e mente, eppure un numero sempre crescente di persone soffre di una vasta gamma di disturbi del sonno che si riflettono pesantemente sulla qualità della vita e talvolta sulla stessa salute. Quali sono i meccanismi fisiologici che ci inducono al sonno? Uno dei più importanti è l'omeostasi, un processo che interviene per permettere  la giusta concentrazione chimica di ioni e molecole, e permettere alle cellule di sopravvivere. Più restiamo svegli, più nel nostro cervello si accumula l'adenosina, un sottoprodotto dell’ATP (l’adenosina trifosfato), la piccola molecola dall’enorme energia che alimenta le cellule. Più adenosina si accumula, più assonnati ci si sente. Quanto sonno ci serve La quantità di sonno ne...
L’ippopotamo, il  “cavallo  di fiume”
Animali, Scienza

L’ippopotamo, il “cavallo di fiume”

Secondo un'antica leggenda africana, Dio avrebbe dapprima destinato l'ippopotamo al terreno, ma lui amava molto l'acqua per rifrescarsi dalla calura, per cui gli chiese di poter vivere in essa. Dapprima Dio non accettò, ma dietro la sua insistenza, acconsentì, ma a patto di cibarsi solo d'erba, lasciando in pace i pesci. Anzi, per sicurezza, ad ogni controllo “divino”, doveva aprire la bocca per mostrargli che non aveva preso pesci! Caratteristiche generali dell'ippopotamo L'ippopotamo, termine che deriva dal greco antico e significa “cavallo di fiume”, è un mammifero erbivoro che vive in Africa. Notevole per dimensioni, (lunghezza di 2,7 m con un peso di circa 1,5 t), non discende né da suini né da ruminanti, ma da un antenato semiacquatico: forse imparentato con la ...
I Cerchi delle Fate della Namibia: Enigmi del Deserto
Ambiente e Clima, Ambiente e Clima, Biologia, Miti e leggende, Scienza

I Cerchi delle Fate della Namibia: Enigmi del Deserto

I cerchi delle fate in Namibia, conosciuti anche come “fairy circles”, incarnano un fenomeno naturale carico di fascino e mistero. Al centro di leggende e speculazioni, questi enigmatici cerchi si stagliano nel paesaggio, evocando l’immagine di antiche danze arcane.  Prima osservazione sui cerchi delle fate, la flora e la fauna La scoperta di questi cerchi incantati risale all’incirca a mezzo secolo fa, quando si manifestarono per la prima volta nel deserto della Namibia. Da allora, hanno ispirato innumerevoli teorie scientifiche e curiose leggende. La rivelazione di questi cerchi delle fate ha sollevato questioni sulla loro origine e sui processi naturali che ne hanno determinato la formazione. In principio, costituivano un mistero che metteva alla prova la nostra comprensione:...
Cina: lancia ambiziosa missione sul lato nascosto della Luna
Astronomia, Scienza

Cina: lancia ambiziosa missione sul lato nascosto della Luna

Cina: lancia ambiziosa missione sul lato nascosto della Luna. Il lancio del Chang'e-6 senza equipaggio fa parte dell'impegno della Cina per portare un essere umano sulla superficie lunare entro il 2030. La Cina ha lanciato una sonda con l'obiettivo di raccogliere campioni sul lato nascosto della Luna. Questo per la prima volta al mondo. Un razzo che trasportava la sonda lunare Chang'e-6 è decollato dal centro di lancio spaziale di Wenchang, situato nella provincia di Hainan, nel sud della Cina. Il lancio è avvenuto poco prima delle 17:30 (09:30 GMT). La missione ha creato ripercussioni da parte del principale rivale della Cina, gli Stati Uniti, per le intenzioni geopolitiche di Pechino in quella che il capo della NASA ha definito una nuova “corsa allo spazio”. La Cina e la miss...
La  pandemia prossima  ventura
Medicina, salute

La pandemia prossima ventura

Siamo appena usciti dalla fase emergenziale della pandemia di Covid19 che un nuova, serio pericolo si prospetta all'orizzonte. L'influenza aviaria ha già iniziato ad infettare i mammiferi e siamo ad un passo dalla trasmissione del patogeno da uomo ad uomo. La comunità scientifica di virologi e immunologhi è seriamente preoccupata e i primi allarmi si stanno diffondendo per non farci trovare con le "brache calate" anche da questo pericolo, ma procediamo con ordine. Cos'è l'influenza aviaria L'influenza aviaria è una malattia degli uccelli causata da un virus dell'influenza di tipo A, che può essere a bassa o ad alta patogenicità. Diffusa in tutto il mondo, l'influenza aviaria è in grado di contagiare pressoché tutte le specie di uccelli, sia in forma relativamente...
Il “Moon Sniper” giapponese continua a svegliarsi
Astronomia, Scienza

Il “Moon Sniper” giapponese continua a svegliarsi

Il “Moon Sniper” giapponese continua a svegliarsi. Lo strumento non era stato costruito per sopravvivere alla notte lunare, eppure sembra che resista. Secondo la Japan Aerospace Exploration Agency, il lander giapponese “Moon Sniper” sta sfidando tutte le probabilità per la terza volta, sopravvivendo ad un'altra lunga e gelida notte lunare, nonostante non fosse progettato per resistere a condizioni così dure. Il lander, viste le temperature rigide, non avrebbe dovuto resistere nemmeno ad una notte lunare, un periodo di oscurità sulla Luna che dura circa due settimane. Il veicolo robotico, noto anche come SLIM, o Smart Lander for Investigating Moon, è allunato il 19 gennaio. Questa impresa storica ha reso il Giappone il terzo paese in questo secolo, e il quinto in assoluto, ad atterrare ...
I  misteri  del Big Bang
Fisica, Scienza

I misteri del Big Bang

Il modello cosmologico più accreditato dalla comunità scientifica ha un caposaldo fondamentale nella Teoria del Big Bang. Secondo questa teoria, "figlia" della relatività generale di Einstein, e che ha avuto in Georges Lemaître, fisico e sacerdote cattolico belga, il padre principale, l'universo iniziò a espandersi a velocità elevatissima in un tempo finito nel passato a partire da una condizione di curvatura, temperatura e densità estreme e questo processo continua tuttora. Questa teoria però che non spiega cosa c'era prima del Big Bang, presenta numerose incognite o misteri a cui gli astrofisici ancora non sanno dare risposte certe. L'espansione La Teoria del Big Bang ipotizza che l’universo sia iniziato in u...
Asteroide Apophis, l’oggetto che sfiorerà la Terra
Astronomia, Scienza

Asteroide Apophis, l’oggetto che sfiorerà la Terra

Asteroide Apophis, l'oggetto che sfiorerà la Terra. Al momento sono al via le nuove proposte di missioni dedicate all'oggetto. La Blue Origin e altre startup stanno realizzando alcuni progetti di missioni destinati allo studio dell’asteroide Apophis. L’oggetto, con una larghezza di circa 350 metri, passerà vicino alla Terra il 13 aprile del 2029. L'asteroide arriverà ad una distanza di 32.000 chilometri dal nostro pianeta. Al momento non c’è alcuna possibilità che l’asteroide colpisca il nostro pianeta nel corso di questo o nei successivi sorvoli che avverranno nel corso di questo secolo. Esiste un margine di sicurezza nel passaggio dell'asteroide Apophis. Nonostante ciò. I ricercatori rimangono vigili e continuano ad osservare l'oggetto. La NASA nei prossimi anni utilizzerà la sond...
La volpe, altro che  favole!
Animali

La volpe, altro che favole!

Sono protagoniste di tantissimi racconti e favole popolari, capaci di risolvere situazioni difficili con astute trovate, spesso a discapito di altri, anche più grandi di loro, ma piuttosto ingenui e sprovveduti. Un esempio per tutti. Una volpe caduta in un pozzo convince un caprone assetato della bontà ed abbondanza dell'acqua, facendolo scendere giù. Poi gli sale sopra e riesce ad uscire fuori dal pozzo, lasciando il malcapitato a lamentarsi. Insomma, la volpe rappresenta l'incarnazione stessa della furbizia, ma ci sono tanti altri suoi  aspetti comportamentali che meritano di essere considerati.  Caratteristiche generali Le volpi sono canidi lunghe dai 65 a circa 90 cm, con un peso massimo di 14 kg, dal muso lungo ed affusolato, orecchie diritte e appuntite, col manto ...
Cenotes dello Yucatan: Nel Cuore Nascosto della Terra Maya
Geologia, Miti, leggende e misteri, Scienza

Cenotes dello Yucatan: Nel Cuore Nascosto della Terra Maya

I cenotes dello Yucatan rappresentano un fenomeno naturale straordinario, con le loro grotte sotterranee e pozzi di acqua cristallina che figurano tra le meraviglie del Messico. I cenotes offrono un percorso esplorativo nel cuore segreto della terra Maya. Ma vediamo insieme la loro formazione geologica e le misteriose leggende che li circondano. Come si formano i Cenotes dello Yucatan? I cenotes si formano quando l’acqua piovana, che è leggermente acida, penetra nel terreno e dissolve gradualmente la roccia calcarea sottostante. Nel corso del tempo, questo processo erode la roccia e forma vaste cavità sotterranee. Quando queste cavità crescono a tal punto che il soffitto non può più sostenerle, si verifica un crollo, rivelando così i cenotes alla luce del giorno. Queste aperture...
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