Il corbezzolo e le sue virtù

I colori autunnali rivaleggiano per bellezza ed intensità cromatica con quelli primaverili. Un contributo importante a questa sinfonia di colori lo conferisce il corbezzolo, un albero da frutto diffuso nei paesi del Mediterraneo occidentale e sulle coste meridionali dell’Irlanda. Per essere più precisi sono i frutti che si chiamano corbezzoli, mentre la pianta (Arbutus unedo) appartien alla famiglia delle Ericaceae e al genere Arbutus.

Questo sempreverde è una vera e propria tavolozza di colore: i frutti sono rossi, i fiori bianchi e naturalmente le foglie verdi. Si tratta di una pianta longeva a crescita rapida ma le sue caratteristiche non si riducono certamente al plurimo sfavillio di colori.

I frutti in particolare, una bacca rossa e carnosa nel pieno della maturità, con una forma sferica di circa 2 centimetri sono eduli e dolci e dotati di proprietà nutrizionali e salutistiche di tutto rispetto.

Dal punto di vista nutrizionale 100 grammi di corbezzoli apportano 76 calorie circa e apportano:

• 0,8 g di proteine
• 11 g di zuccheri
• 8 mg di vitamina C

Le proprietà più interessanti di questo frutto sono quelle che giocano un ruolo efficace quanto naturale nella salute delle persone che se ne cibano. In particolare quelle più interessanti sono:

• il conferimento di vitamine e antiossidanti naturali
• le proprietà anti-infiammatorie: in particolare per quanto riguarda l’intestino e il fegato.
• le proprietà diuretiche: il frutto, ma anche soprattutto l’infuso a base di foglie di corbezzolo, ha un grande potere diuretico utile per eliminare i liquidi in eccesso e drenare l’organismo.
• le foglie sono utlizzate in erboristeria per preparazioni adatte a contrastare la cistite.
• la proprietà astringente e antidiarroica
• il suo infuso aiuta a mantenere bassa la pressione
• il miele di corbezzolo ha inoltre proprietà balsamiche e antisettiche

Il corbezzolo trova utilizzazione anche in cosmesi per la sua capacità di schiarire le macchie della pelle grazie al suo contenuto in arbutina.

Gli usi del corbezzolo sono molteplici, si va dal vino di corbezzolo ottenuto con la fermentazione delle bacche al pregiato miele ottenuto grazie ai fiori. Sempre nel campo delle bevande si ottiene con la distillazione dei frutti schiacciati un’acquavite, in uso specialmente in Sardegna.

Purtroppo in Italia il consumo di corbezzoli è piuttosto modesto nonostante la versatilità delle preparazioni che si possono ottenere e le proprietà nutrizionali e salutistiche dei frutti. che  maturano in ottobre-dicembre, nell’anno successivo rispetto alla fioritura che dà loro origine.

Non devono essere sottovalutate anche alcune contro indicazioni all’assunzione in dosi massicce di questo frutto per coloro che soffrono di stipsi e per eventuali problemi dell’apparato gastro-intestinale dovute a sensibilità soggettive delle persone.