mercoledì, Ottobre 2
Out of Africa
Antropologia e Paleontologia

Out of Africa

L'immagine (deformata) che abbiamo, quando pensiamo, all'espansione di Homo Sapiens dal continente africano al Medio Oriente e successivamente al resto del pianeta è quella di una specie di invasione, dove correnti migratorie importanti hanno fatto fuoriuscire dall'Africa l'uomo moderno espellendo, magari anche con la forza, le altre specie ominidi. Si tratta di un'immagine sbagliata e fuorviante. Quando iniziò la diffusione planetaria di Homo Sapiens l'organizzazione sociale di questi cacciatori-raccoglitori era costituita da bande di poche decine di individui che tendevano a frammentarsi quando diventavano troppo numerosi. Il motivo è intuitivo, per sostenere dieci o quindici individui occorreva un ampio areale che fornisse la "dose giornaliera" necessaria di frutti e selv...
L’incredibile storia dell’acacia del Ténéré
Botanica, Scienza

L’incredibile storia dell’acacia del Ténéré

Il deserto del Ténéré è una delle zone più inospitali ed estreme del nostro pianeta. Possiamo considerarla come un deserto all'interno di una regione desertica ancora più estesa, il Sahara. Il Ténéré è è un enorme distesa di sabbia e dune che si estendono dal nord-est del Niger alla parte occidentale del Ciad, per un'area complessiva di oltre 400.000 km², per intenderci quasi una volta e mezza l'Italia. Il nome Ténéré deriva dalla lingua Tuareg e significa "deserto": allo stesso modo la parola araba per "deserto", sahara, è stata usata come nome per l'intera regione. Si tratta di un territorio aridissimo, dove non piove per anni, con temperature che possono raggiungere i 50° centigradi e totalmente priva di vegetazione. Eppure fino al 1973, un singolo albero, alto circa tre metri ...
Carlo e le guerre sassoni
Medioevo, Storia

Carlo e le guerre sassoni

Dopo la vittoria contro i Longobardi, Carlo Magno era di fatto il più potente re cristiano d'occidente del tempo. Il suo impero andava dal Mare del Nord fino alle coste adriatiche, il rapporto con il Papa saldissimo e gli altri re cristiani, anglosassoni e spagnoli, politicamente irrilevanti. Tutto intorno all'impero carolingio premevano, oltre i Pireni gli Arabi mussulmani e nelle foreste germaniche i Sassoni, i Danesi e ancora più a est, gli Slavi. Infine nella pianura pannonica gli Avari, "eredi" per così dire degli Unni. In particolare la guerra contro i Sassoni, che durò circa venti anni anni, fu la più dura e sanguinosa mai combattuta da Carlo Magno, che peraltro passò gran parte della sua vita in guerra. Il primo confronto era avvenuto già nel 772, in quel...
Risolto il mistero sulle esplosioni magnetiche veloci
Astronomia, Scienza

Risolto il mistero sulle esplosioni magnetiche veloci

Risolto il mistero sulle esplosioni magnetiche veloci. La NASA, attraverso la missione MMS, ha risolto il mistero di 60 anni legato alle esplosioni magnetiche veloci. I bagliori, prodotti dal nostro Sole, in pochi istanti possono rilasciare energia sufficiente per poter alimentare il mondo intero per 20.000 anni. Il processo esplosivo, denominato riconnessione magnetica, è in grado di innescare questo tipo di brillamenti solari. I ricercatori hanno passato oltre mezzo secolo a cercare di comprendere in quale modo si innescano questo tipo di processi. La riconnessione magnetica La riconnessione magnetica non è semplicemente una curiosità scientifica, ma serve a comprendere in maniera più approfondita la fusione nucleare, fornendo così la possibilità di ottenere migliori previsioni ...
La longevità delle piante
Botanica, Scienza

La longevità delle piante

Il mondo vegetale straccia alla grande il mondo animale in fatto di longevità. Gli animali complessi più longevi battono ampiamente l'aspettativa media di vita degli uomini che nelle società più avanzate e ricche supera gli 80 anni. Le tartarughe delle Galapagos hanno un'aspettativa di vita minima di 150 anni, le balene della Groenlandia possono superare i 200 anni di vita, più o meno la stessa età può raggiungere la carpa Koi, un pesce molto diffuso in Cina, mentre un esemplare della vongola oceanica prima di essere incautamente uccisa dagli scienziati che la studiavano aveva raggiunto l'incredibile età di 507 anni. Le piante mediamente e per numero però fanno molto meglio. È ancora vivo e vegeto il melo dal quale cadde la mela che permise a Newton di formulare la teoria della gr...
L’insaziabile appetito del Buco Nero
Astronomia, Fisica, Scienza

L’insaziabile appetito del Buco Nero

Tramite l’analisi dei dati forniti dal telescopio spaziale a raggi x Chandra, un team internazionale ha potuto dedurre che i buchi neri hanno molto più appetito di quanto si credesse. Ciò può spiegare l’evoluzione di questi enormi ed incredibili “mostri” cosmici. Quando una stella molto ma molto più massiccia nel nostro amato Sole consuma tutto il carburante necessario a mantenere attive le reazioni nucleari nel proprio nucleo, la gravità prende il sopravvento e “stritola” la povera stella sotto il suo stesso peso, fino al collasso totale che si manifesta con un’enorme esplosione, una Supernova. Le supernove, oltre a generare in pochissimo tempo più luce di un’intera galassia, lasciano come residuo finale delle spettacolari nebulose, al cui centro si annidano stelle di neutroni o, se...
In arrivo il super-telescopio Qubic a fine 2022
Astronomia, Scienza

In arrivo il super-telescopio Qubic a fine 2022

In arrivo il super-telescopio Qubic a fine 2022. Lo strumento, che ha avuto un'importante contributo italiano, analizzerà l'universo primordiale. Il super-telescopio Qubic, che studierà l’universo primordiale, è frutto di una collaborazione internazionale tra 130 ricercatori di Italia, Francia, Argentina, Irlanda e Regno Unito. Lo strumento è pronto per entrare in funzione alla fine di quest'anno. Infatti, ha portato a termine, in maniera egregia tutte le fasi finali di test. Queste sono state rese note in otto studi pubblicati sul Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Il telescopio si avvia quindi verso una fase operativa in cui scruterà il cielo dall'Argentina settentrionale, ad un altitudine di 5.000 metri sul livello del mare, nel sito di Alto Chorrillo. Il progetto ...
La pianta immobile
Botanica, Scienza

La pianta immobile

Come sappiamo le piante sono molto più mobili di quanto comunemente si possa credere. Anzi le migrazioni vegetali sono ben più straordinarie di quelle degli esseri umani e degli animali. Ovviamente ogni regola ha la sua eccezione e il coco de mer (Lodoicea maldivica), è tra le piante meno mobili che esistono. Basti pensare che la sua diffusione è limitata alle sole due isole Praslin e Curieuse dell'arcipelago delle Seychelles. L'origine del nome è una stravaganza dei botanici in quanto a una specie endemica delle Seychelles è stato apposto un nome che riposta all'arcipelago della Maldive. In origine il nome attribuito a questa pianta era Lodoicea callypige: la Lodoicea dalle belle natiche e basta osservare il frutto per capire il perché di questo nome. Si tratta di uno ...
In arrivo la congiunzione Venere-Giove. Ecco quando vederla
Astronomia, Scienza

In arrivo la congiunzione Venere-Giove. Ecco quando vederla

In arrivo la congiunzione Venere-Giove. Ecco quando vederla. I due pianeti, Venere e Giove, sembreranno quasi sfiorarsi nel cielo alla fine del mese. Questo è solo un effetto visivo, dato che i due pianeti sono molto distanti tra di loro. Infatti, sono situati a milioni di chilometri di distanza. Il momento migliore per poter osservare i due pianeti vicino sarà verso le 15:00 ET del 30 aprile, corrispondenti alle 21:00 ora italiana. Venere sarà situata a 0,2 gradi a sud di Giove, secondo quanto riportato da EarthSky. Il sito spaziale ha inoltre precisato che la distanza sarà inferiore al diametro della Luna. I due pianeti entro il 1° maggio avranno proseguito il loro percorso, facendo sembrare in apparenza che si stiano allontanando l'uno dall'altro, ovviamente dal punto di osservazi...
Tremila!
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Scienza & Dintorni raggiunge il traguardo dei 3.000 articoli pubblicati dal 1 febbraio 2017, data della sua "nascita". Per festeggiare questo risultato la Redazione ha scelto di presentarvi un articolo-collage dei post più visitati per ogni categoria del blog. Buona lettura. Tema: Astronomia Secondo quanto riferito dalla NASA un asteroide potrebbe colpire la Terra con una forza paragonabile a 230 kg di dinamite, per questo motivo sta già programmando delle contromisure. Un asteroide molto a rischio di collisione con la Terra, quindi per questo non completamente trascurabile, sta preoccupando l’intero pianeta. L’oggetto è stato denominato 2009 JF1, e presenta secondo i calcoli dei ricercatori un diametro di circa 13 metri, e al momento è stato consi...
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