giovedì, Ottobre 3
Una  storia romantica
Letteratura e libri

Una storia romantica

In questi mesi Antonio Scurati (classe 1969) è balzato in testa alle cronache letterarie per il buon successo editoriale di M, il figlio del Secolo, il primo volume di una trilogia dedicata alla biografia romanzata di Benito Mussolini. In questo post vogliamo parlare però di un altro romanzo storico scritto dall'autore napoletano nel 2007, Una storia romantica pubblicato da Bompiani. Il romanzo scritto con lo stile del melodramma ottocentesco, sapientemente miscelato però ad una sensibilità più moderna, assume la forma classica del manoscritto ritrovato e del carteggio epistolare. Il nucleo narrativo è un'intensa, disperata ed impossibile storia d'amore che si dipana su un grande affresco storico del nostro Risorgimento. Il triangolo amoroso è costituito da t...
C’era una volta…l’osso penico
Scienza

C’era una volta…l’osso penico

https://www.youtube.com/watch?v=sc1TlCi0ed4 Tranquilli. Non state per leggere un post a luci rosse, anche se parleremo del baculum, detto anche osso penico. Purtroppo la nostra specie ne è sprovvista mentre è presente  nel pene di molti mammiferi placentati come il gorilla e lo scimpanzé. Secondo una recente ricerca pubblicata su Proceedings of Royal Society il baculum dovrebbe essere apparso in un ancestrale mammifero placentato prima della separazione evolutiva tra Primati e carnivori avvenuta tra i 145 ed i 90 milioni di anni fa. Con il tempo si è verificata una significativa variazione della lunghezza dell'osso penico tra le specie sulla base di un rapporto diretto tra lunghezza del baculum e durata della penetrazione. Le specie che mantengono più a lungo la penetrazi...
La battaglia di Neuve Chapelle
Storia

La battaglia di Neuve Chapelle

I francesi durante il primo anno della Grande Guerra, il 1914,si erano fatti una cattiva opinione del BEF, il Corpo di Spedizione Britannico, appena mitigata nel corso delle ultime settimane dal coraggio dimostrato dagli inglesi nel corso della prima battaglia di Ypres. Il comandante in capo dell'esercito francese Joffre cercava di persuadere gli inglesi di farsi carico di una porzione più ampia del fronte, che andava dal saliente di Ypres fino alla zona di La Bassée in modo da permettere alle sue truppe di riorganizzarsi ed ammassare più unità per le offensive a sud-est. Sorprendentemente il Comandante del BEF sir John French si dichiarò disponibile a sviluppare un'offensiva nella zona di Neuve Chapelle come attacco di supporto all'offensiva francese. Il primo grande a...
L’anello mancante
Scienza

L’anello mancante

https://www.youtube.com/watch?v=_lBaIdRcPJ0&t=34s Charles Darwin nel suo celeberrimo L'Origine della specie per selezione naturale (1859) aveva dedicato all'uomo soltanto una riga e mezza sulle oltre 500 pagine che componevano il testo. Soltanto una dozzina d'anni dopo, nel 1871, Darwin affronterà il tema dell'evoluzione della specie umana con il saggio L'Origine dell'uomo e la selezione sessuale. In quegli anni sulla scia del nuovo saggio del grande biologo e naturalista britannico si scatenò la caccia al cosiddetto anello mancante, ovvero l'esistenza ipotetica in un lontanissimo passato di una creatura metà uomo e metà scimmia: il pitecantropo. Questa ricerca ossessiva condizionerà i primi anni della nascita di una nuova disciplina scientifica la paleoantropologi...
Lo scetticismo
Storia della scienza e della filosofia

Lo scetticismo

https://www.youtube.com/watch?v=aVJdU8KDGcA Con l'affievolirsi della scuola dei cinici la parte migliore di questa visione del mondo confluì nello scetticismo ((dalla parola greca σκέψις (sképsis), che significa "ricerca", "dubbio", stessa radice del verbo sképtesthai che significa "osservare attentamente", dunque "esaminare"),   una filosofia ben più complessa e strutturata. Il primo a formulare come dottrina lo scetticismo fu Pirrone che partecipò con l'esercito di Alessandro Magno alle travolgenti conquiste del giovane condottiero macedone, arrivando fino all'India. Pirrone in seguito stancatosi di viaggiare e combattere per il mondo ritornò nella sua città natale, Elide, dove visse fino alla morte avvenuta intorno al 275 a.e.v. Pirrone al vecchio scetti...
Il darwinismo in Italia
Scienza, Storia della scienza e della filosofia

Il darwinismo in Italia

https://www.youtube.com/watch?v=-nxPGOjIM4o L'arrivo della nuova teoria sull'evoluzione concepita da Charles Darwin con la pubblicazione nel 1859 del suo saggio Le Origini della Specie per selezione naturale non fu né immediata né facile. Questo nonostante il rapporto da sempre intenso che Darwin ebbe con il nostro paese. Il grande naturalista e biologo britannico (nato nel 1809 e morto nel 1882) era un ammiratore del naturalista e geologo  italiano Giovanni Battista Brocchi, vissuto tra il XVIII se il XIX secolo e fu ispirato dalla sua teoria sulla morte delle specie. Ma torniamo all'Italia che vive in quel 1859 la fase decisiva della sua unificazione politica. Le migliori energie intellettuali del paese erano spese per la causa dell'unificazione nazionale o negli ambient...
Il  portiere di notte
Storia

Il portiere di notte

https://www.youtube.com/watch?v=Wk3iUpDnRcU Il portiere di notte (1974) è uno dei film più riusciti e discussi di Liliana Cavani (classe 1933). Le tematiche del film, con l'incrocio tra ideologia nazista e rapporto sadomasochistico che per la regista mantovana trovano la loro spiegazione soltanto nell'ambivalenza della natura umana che soltanto Sade e Dostoevskij  hanno  compreso, ha letteralmente spaccato in due critica e pubblico. https://www.youtube.com/watch?v=qSabu_CsP3c La storia si svolge nel 1957 in un sordido albergo di Vienna base di un gruppo di ex nazisti che tengono riunioni segrete nell'hotel per sviluppare strategie atte a far sparire qualsiasi prova che li colleghi ai loro crimini di guerra. Anche il portiere di notte Max (u...
Le rivoluzioni scientifiche di Khun
Storia della scienza e della filosofia

Le rivoluzioni scientifiche di Khun

Circa cinquanta anni fa per i tipi della Chicago University Press veniva pubblicato un piccolo saggio che inizialmente passò quasi del tutto inosservato. Lo aveva scritto l'allora quarantenne Thomas Kuhn in aperta polemica con le teorie sulla scienza del filosofo Karl Popper. Il volumetto si intitolava "La struttura delle rivoluzioni scientifiche" e da materiale per gli addetti ai lavori con il tempo divenne un vero e proprio long seller con oltre un milione di copie vendute, una cifra ragguardevole per un saggio scientifico. Khun che di formazione era un fisico ma che si occupava in modo professionale di storia e filosofia della scienza lanciò con questa opera non soltanto una ben precisa (e controversa) teoria sull'evoluzione della scienza ma impose l'utilizzo d...
I cinici
Storia della scienza e della filosofia

I cinici

https://www.youtube.com/watch?v=GU8dqxEZHwQ Con la fine delle Città-Stato e l'avvento della dominazione macedone i filosofi greci si ritirarono dalla politica e si concentrarono sulle virtù e sul benessere individuale. C'era ormai la convinzione di non poter cambiare in profondità la società come era stato prima dell'egemonia macedone, Aristotele è probabilmente l'ultimo filosofo ottimista in tal senso. In questo contesto si affermano nel periodo ellenistico ben quattro diverse scuole di pensiero, una di queste, fu ispirata da Antistene da Atene (444 - 365 a.e.v.), di padre ateniese e di madre trace, fu uno dei più importanti discepoli di Socrate. Fin dopo la morte del Maestro, visse nel circolo dei socratici manifestando per diversi anni una perfetta ortodoss...
Io (non) ho  paura
Scienza

Io (non) ho paura

Ha vagamente la forma di una mandorla e da questa caratteristica mutua il nome dal greco: l'amigdala. Il compito di queste ghiandole, una per emisfero cerebrale, è, nell'arco di tempo di pochi millisecondi, di gestire le emozioni ed in particolare la paura. La paura, l'emozione forse più strettamente connessa alla nostra sopravvivenza e quindi all'evoluzione. Le due amigdale – racchiuse lateralmente dai lobi temporali di destra e di sinistra – lavorano e memorizzano in tandem, ma hanno anche alcune specializzazioni che le distinguono. Quella di destra è orientata alla paura ed alle sensazioni negative, mentre quella di sinistra, sembra essere un po' più aperta alle sensazioni positive ed in particolare al sistema delle ricompense. Ogni amigdala riceve informazion...
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