sabato, Settembre 28
Il mormorio del ruscello
Fisica, Scienza

Il mormorio del ruscello

https://www.youtube.com/watch?v=zd8QZZsHOeE A tutti i noi è capitato di sostare nei pressi di un ruscello o di un torrente ad ascoltare rapiti il  mormorio dell'acqua che scorre. Ci siamo mai chiesti cosa produce questo suono? E' la vibrazione di volume delle  bolle d'acqua intrappolate nella corrente che produce  questo ipnotico mormorio. Le bolle  d'aria vibranti si comportano come  sistemi oscillanti e generano onde sonore  udibili. Possiamo  riprodurre questo suono in maniera un po' artigianale anche a casa,  prendiamo due bicchieri e  riempiamoli parzialmente d'acqua. Poi versiamo l'acqua da uno  all'altra ed ecco che sentiremo l'inconfondibile mormorio mentre  ovviamente si formano delle bolle d'aria nel bicchiere  inferiore.
Il mistero  della massa mancante
Astronomia, Storia della scienza e della filosofia

Il mistero della massa mancante

https://www.youtube.com/watch?v=hn0SG16VzHw Il titolo di questo post ricorda un  po i gialli di Agatha Christie, perché di mistero a tutti gli effetti si tratta e la  soluzione del rebus non è ancora risolta a quasi un secolo  dal "delitto". L'investigatore di questo giallo è stato uno dei più brillanti, eccentrici e controversi astronomi del Ventesimo Secolo, Fritz Zwicky. Zwicky svizzero di nascita  ma che dal 1925 ha lavorato  per tutta la sua vita al Caltech, negli Stati Uniti, aveva un carattere che definire pessimo è un eufemismo.  Si rivolgeva ai suoi colleghi con i quali  aveva divergenze d'opinioni  (il che accadeva molto spesso) apostrofandoli  come bastardi sferici, intendo  così che erano bastardi  da ogni lato li si guardasse. Come scrive Pryamvada Natarajan, del...
Il “fiero pasto” della Via Lattea
Astronomia, Scienza

Il “fiero pasto” della Via Lattea

https://www.youtube.com/watch?v=oXJihv33eow Dieci miliardi di anni fa la nostra galassia è entrata in contatto ed ha fagocitato  un'altra galassia le cui stelle sono andate a formare una parte consistente dell’alone interno; la fusione ha inoltre compresso il disco galattico interno facendogli assumere una conformazione molto più spessa di quella originaria. Queste sono  le conclusioni  di uno studio pubblicato su Nature ad opera di un gruppo di ricercatori appartenenti all'Università di Groningen, in Olanda e all'Università  Grenoble Alps in Francia.  Le risultanze  di questo importantissimo  studio sono state ottenute analizzando i dati della missione GAIA dell'ESA che, iniziata nel 2013, sta realizzando un’accurata mappa tridimensionale delle stelle della regione galattica più vi...
Gli agenti dell’OSS: Sterling Hayden, l’attore
Storia

Gli agenti dell’OSS: Sterling Hayden, l’attore

https://www.youtube.com/watch?v=arWwzOGAimc L'OSS (Office of Strategic Services), l'agenzia di spionaggio che viene considerata il precursore della CIA, fu istituita ufficialmente nel 1942, grazie allo speciale rapporto tra il Presidente Roosevelt ed il colonnello William Joseph Donovan, detto Wild Bill. Nei soli tre anni di vita,  l'agenzia fu sciolta al termine della Seconda Guerra Mondiale, l'OSS si ritagliò un ruolo significativo e sempre più preponderante nella guerra di spie tra le potenze belligeranti. In questo post non affronteremo i contrasti al limite della ferocia tra OSS e l'FBI di Hoover, o i servizi di intelligence della  Marina o del Dipartimento di Stato e neppure di quelli forse ancora più aspri con gli  ambienti diplomatici statunitensi e neppure delle principali ope...
La Tavola periodica degli  elementi
Scienza, Storia della scienza e della filosofia

La Tavola periodica degli elementi

https://www.youtube.com/watch?v=L-iugBGx1S8 La storia della Tavola periodica degli elementi che fa bella mostra di se in tutti i laboratori  di chimica è la storia del chimico  più brillante ed anticonvenzionale della storia di questa disciplina: Dmitrij Ivanovič Mendeleev. Mendeleev in una foto del 1897 Nato in Siberia nel 1834,  era l'ultimo  figlio di  una famiglia molto numerosa. Cominciò ad interessarsi alla  scienza  ascoltando i racconti del  cognato, uno scienziato dissidente che era stato esiliato in Siberia. Il giovane Dimitrij dimostrò un così grande interesse che la madre fece un viaggio di ben 23.000  chilometri in autostop  verso Mosca  per cercare di iscrivere il ragazzo in una scuola  adatta al suo ingegno ed alla  sua volontà. La madre non si scoraggiò di ...
Astronomia, Scienza

Le frontiere dell’astrobiologia

https://www.youtube.com/watch?v=ZPa7YB-5Gcw L'astrobiologia o anche esobiologia è una ramo speculativo della  biologia  che ricerca forme  di vita extraterrestri. Nel 1982 l'International Astronomical  Union's Commission iniziò ad indagare in modo sistemico sulla possibilità di scoprire forme di vita  aliena e nel  2006 coniò il termine bioastronomia. La ricerca di vita nello spazio si avvale di diversi metodi dall'invio di sonde, all'utilizzo di telescopi specializzati,  allo studio di meteoriti su alcuni dei quali sembra siano state trovate forme di vita a livello batterico. Un altro approccio è l'utilizzo di radiotelescopi alla ricerca  di segnali non naturali che possano far sospettare la presenza di vita extraterrestre intelligente. Do...
La nebulosa  Elmetto  di Thor
Astronomia, Scienza

La nebulosa Elmetto di Thor

La nebulosa Elmetto  di Thor Le nebulose sono agglomerati interstellari  di polvere, idrogeno e plasma. Esse assumono forme e colorazioni fantastiche che vengono catturate dai più potenti telescopi a disposizione.  Una delle più singolari si trova in direzione della costellazione del Cane Maggiore, il  suo nome ufficiale è NGC2359,  ma è meglio  conosciuta con l'evocativo nome di Elmetto di Thor. Thor  è una delle  principali divinità scandinave, figlio di Odino, e dio del tuono e del  fulmine, reso popolare dall'omonimo fumetto della Marvel Comics. Due aspetti in particolare caratterizzano  questo dio barbuto,  il leggendario martello Mjöllnir  ed un elmetto  corredato da due imperiose corna. Ebbe...
Curvatura 8, signor Sulu!
Fisica, Scienza

Curvatura 8, signor Sulu!

https://www.youtube.com/watch?v=5fVciRdEMB0 Il  celeberrimo  franchising di fantascienza Star Trek dota la sua nave stellare per antonomasia, l'Enterprise,  di un motore a curvatura alimentato da antimateria. Quando  immaginiamo  quindi una nave spaziale in grado di affrontare le immense distese della  nostra galassia non  possiamo fare a meno di giocare con la prospettiva di una sistema di  propulsione del genere. Il principio di funzionamento  di un motore  del genere si basa sull'annichilamento di materia ed antimateria, in grado di liberare radiazione pura che si  propaga alla  velocità della luce.  Ma quali sono alcuni dei principali problemi che incontreremmo nel  progettare un simile sistema di propulsione? Il primo  è lo stoccaggio ed il contenimento dell'antimateria....
Vuoto, tempo e spazio: un cocktail affascinante
Fisica, Scienza

Vuoto, tempo e spazio: un cocktail affascinante

https://www.youtube.com/watch?v=FtaFdNMk6MQ Per quanto possa risultare alieno il concetto di vuoto in  meccanica quantistica non contempla il nulla,  ma piuttosto una struttura complessa. Il vuoto è uno stato quantistico, lo stato dell'energia  minima possibile, definito  per questo stato fondamentale. La struttura del vuoto influenza intrinsecamente le proprietà delle particelle che possono essere considerate quindi come eccitazioni del Vuoto. La relazione tra vuoto e materia è un aspetto affascinante dell'intima essenza  della Natura. Per cercare di capire  la massa dobbiamo  contemplare una particella che non risenta degli effetti del Vuoto. La particella più adatta è il fotone che ha energia ma è priva di massa, viaggia  sempre  al...
Lamento di Portnoy di Philip Roth
Letteratura e libri

Lamento di Portnoy di Philip Roth

Il 22 maggio scorso si è spento  Philip Roth,  uno dei più grandi  romanzieri  americani, eccelso interprete di quella  schiera di scrittori ebrei americani come Saul Bellow,  Paul Auster ed Henry Roth. Autore prolifico Roth è stato più volte proposto per il  Premio Nobel  senza però mai riuscire  a vincerlo.  Insieme a Pastorale Americana il Lamento di Portnoy è il suo capolavoro. Pubblicato nel 1969, scritto con un linguaggio aspro, forte, a volte scurrile il romanzo è centrato su un ininterrotto  monologo di Alexander Portnoy, un ebreo americano, al suo psicanalista, il dottor Spielvogel, prima che quest'ultimo inizi la terapia prevista. Il  protagonista-narratore un nevrotico erotomane, con un rapporto di amore-odio...
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