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Fino a circa un secolo fa la comunità  scientifica era tutt'altro  che certa che  l'universo fosse  popolato da un numero considerevoli di pianeti, anzi molti ritenevano che il  Sistema  Solare rappresentasse  se non un'eccezione, una rarità assoluta. In  parte queste speculazioni dipendevano dalla difficoltà di osservare e rilevare i pianeti come  si fa con le stelle  e le  galassie.  I pianeti  sono immensamente meno brillanti delle  stelle, quel po' di radiazione  elettromagnetica  che emettono, nella  banda degli infrarossi,  è dovuta al fatto che sono comunque oggetti  più caldi dello spazio che  li circonda. Troppo  poco per poter  osservare  direttamente quelli ...

Il riflesso del sole su uno dei mari di Titano Titano è la principale luna di Saturno, l'altro gigante gassoso del nostro Sistema Solare, più grande di Mercurio è il corpo celeste più lontano dalla Terra (circa 1 miliardo di chilometri) dove sia atterrato un manufatto  umano. Titano ha un'atmosfera vera e propria, un po più densa di quella terrestre, composta prevalentemente di azoto ma ovviamente priva di ossigeno. La pressione di questa luna è simile a quella terrestre ma la sua temperatura  oscilla intorno ai -180° centigradi. Titano è anche l'unico luogo  del  Sistema Solare, Terra a parte, sulla  cui superficie sono  presenti laghi, alcuni enormi e fiumi. Naturalmente vista la rigidissima temperatura non si tratta di acqua ma di idrocarburi che sul nostro pianeta sono in for...

https://www.youtube.com/watch?v=CBU87r2j3Sc Ormai da circa un secolo sappiamo  che il Sistema  Solare  è desolatamente privo, a parte la Terra, di forme di vita evolute e complesse. La ricerca della  vita aliena pertanto si è focalizzata, date le condizioni ambientali, su forme di vita microbiche. Per microbo si intende,  infatti, un essere vivente, vegetale o animale, di dimensione microscopiche. In pratica, un microrganismo.  Viene  usato come sinonimo  anche il termine batterio, che non deve essere inteso esclusivamente nella sua accezione di batterio patogeno. Esplorando ed analizzando le caratteristiche del Sistema Solare le condizioni dove potrebbe manifestarsi questa forma di vita, non appartengono ai pianeti ma a delle  lune. Una di queste è un corpo freddo e desolato, sc...