Agli albori dell’elettromagnetismo
Siamo a conoscenza dei campi elettrici da quando abbiamo esperienza dell'elettricità statica. Fino al XVIII secolo molti scienziati hanno studiato l'elettricità, il magnetismo o entrambi. William Gilbert nel suo celebre "De Magnete" propose il termine "electrick" per descrivere i fenomeni elettrostatici.
Sarà però Hans Christian Orsted nel 1820 con un celebre esperimento a dimostrare il legame tra elettricità e magnetismo.
Nell'aprile di quell'anno Orsted (1777-1851) fa passare corrente in un filo elettrico avvicinandolo ad una bussola. Quando non passa corrente l'ago della bussola indica correttamente l'asse nord-sud ma quando la corrente vi transita indica un'altra direzione.
Sempre la stessa. Qualunque sia la posizione della bussola rispetto al filo.
Orsted non riconobbe immediatamente...