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Se potessimo volare con un'astronave superveloce verso il centro della nostra galassia, dopo aver attraversato lo spazio interstellare, gigantesche stelle dalla vita cosmologicamente breve, nane rosse che vivono quasi quanto l'universo stesso, regioni dense di polveri, stelle morte arriveremmo in prossimità di una specie di grande ciambella, un variopinto anello di materia vorticante, fatto di miliardi di gas, comete e...stelle orbitanti intorno al niente. Una di queste stelle, denominata S2 (Source 2) è stata fino al 2015 l'oggetto celeste più veloce conosciuto, impiegando circa 15 anni e mezzo a compiere un'orbita completa di questo anello, alla velocità fantasmagorica di quasi 18 milioni di km all'ora. Quale entità ha un'energia cosi forte da tenere avvinta a se, in un'orbita, un ogget...

Uno dei risultati più importanti della missione Rosetta conclusa il 30 settembre 2016 con l’impatto del lander Philae sulla cometa 67P Churyumov-Gerasimenko è la conferma che il nucleo della cometa è composto per circa il 40% di componenti organiche (in particolare una miscela di carbonio, azoto, ossigeno ed idrogeno). Secondo un nuovo studio pubblicato su Monthly Notices of Royal Astronomical Society si ipotizza che queste molecole organiche abbiano avuto origine nello spazio interstellare, molto tempo prima della formazione del nostro sistema planetario. I ricercatori hanno infatti messo in correlazione questa scoperta con un fenomeno conosciuto da oltre 70 anni chiamato diffuse interstellar band (Dibs). Si tratta della mancanza di alcune linee nello spettro luminoso di determinate ste...

https://www.youtube.com/watch?v=wlbLs2JGZ5A In questo momento al CERN di Ginevra sono attivi ben sei esperimenti in corsa per comprendere la natura dell'antimateria. Sono tutti collocati in un hangar dal soffitto molto alto ed alcuni quasi si intrecciano, sono tutti in competizione tra loro ed utilizzano a turno l'Antiproton Decelerator un anello di circa 182 metri di circonferenza alimentato dagli stessi acceleratori del suo fratello più grande e famoso del laboratorio, il Large Hadron Collider (LHC). Gli antiprotoni entrano nella macchina viaggiando quasi alla velocità della luce. Come dice il nome, il deceleratore rallenta le particelle, producendo un flusso di antiprotoni a cui gli esperimenti devono accedere a turno. I ricercatori devono cercare di ingabbiare quanto più a lungo possi...

Il sistema Trappist-1 di cui ci siamo occupati più volte su questo blog continua a far parlare di se. L'ultima occasione è stato lo studio coordinato da Vincent Bourrier dell'osservatorio astronomico di Ginevra che utilizzando il "vecchio" ma ancora utilissimo Hubble ha analizzato la quantità di radiazione ultraviolette scagliate dalla stella sui sette pianeti del suo sistema. Le nane rosse come sappiamo sono le stelle più comuni dell'universo ed hanno un'aspettativa di vita, per cosi dire, grande quanto l'età stessa dell'universo. Sono però stelle che non soltanto scaldano meno, di quelle come il nostro Sole, ma particolarmente turbolente. Bourrier ha ipotizzato in base ai dati raccolti che i tre pianeti più interni del sistema, Trappist-1b, c, e d, potrebbero aver perso in otto miliard...