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https://www.youtube.com/watch?v=SeNCbdu_kY4 Proseguendo nel nostro tentativo di dare una risposta plausibile al paradosso di Fermi (Dove sono tutti quanti?), abbiamo visto il contributo straordinario allo sviluppo della vita dato dalla posizione del nostro sistema solare all'interno della Via Lattea e quello conferito direttamente dal nostro Sole e dal sistema orbitante. Nonostante tutte queste fortunate coincidenze e proprietà senza la presenza della Luna la vita non si sarebbe sviluppata sul nostro pianeta. Il nostro unico satellite naturale si è formato circa 4,5 miliardi di anni fa. La teoria più accreditata vuole che sia il prodotto di un'immane collisione tra la Terra ed un corpo celeste, grande all'incirca quanto Marte. Dopo la catastrofica collisione,  una parte della materia di ...

Antares sta morendo. La stella supergigante rossa, visibile anche ad occhio nudo dal cuore della costellazione dello Scorpione è stata ripresa come mai prima d'ora da un gruppo di astronomi coordinato dall'Università Cattolica del Nord in Cile grazie al telescopio Vlt (Very Large Telescope) dell'Osservatorio europeo australe (Eso). Antares è ormai prossima (ovviamente parliamo di tempi cosmologici) ad esplodere in una supernova chiudendo cosi il ciclo della sua esistenza. All'inizio del suo ciclo vitale stelle come Antares hanno una massa iniziale da 9 a 40 volte, circa, la massa del Sole. E quando una stella diventa una supergigante rossa, la sua atmosfera si espande: diventa grande e luminosa, ma di bassa densità. Antares ha ora una massa di circa 12 volte la massa del Sole e un diametr...

Trentacinque anni fa, un giovane psichiatra iniziò a lavorare al Minnesota Regionale Sleep Desorders. Carlos Schenck è il suo nome e si imbatterà presto in un caso di disturbo del sonno di eccezionale particolarità. Il paziente, infatti, arrivava a compiere azioni anche molto violente e pericolose durante la notte, fino a farsi male. E la cosa davvero strana, come scoprì Schenck, è che lo faceva durante la fase REM del sonno, quella che normalmente è caratterizzata da una sorta di paralisi muscolare. Una paralisi che serve proprio per impedire, che ci si possa far male durante i sogni. Schenck dedicherà gran parte della sua carriera professionale ad approfondire le caratteristiche e la cura per questa sindrome battezzata RBD, ovvero REM Behaviour Disorder. Adesso sappiamo che questo d...

Da tempo gli astronomi per misurare l'espansione dell'universo si affidano alle cosiddette "candele standard" ossia supernove di tipo Ia. Grazie anche a loro ed alle implicazioni nella formazione di queste supernova che è stato possibile accertare la presenza dell'energia oscura e quindi assegnare a Perlmutter, Schimdt e Reiss il Nobel per la fisica nel 2011. Adesso pero' un recente studio mette in dubbio la funzione di "fari cosmici" svolte da queste supernova e crea sconcerto tra i ricercatori. Le ipotesi più accreditate per la formazione di questi oggetti cosmici sono essenzialmente due. Nel primo caso gli astronomi rimangono convinti che nella formazione di ogni tipo di supernova Ia giochi un ruolo cruciale una nana bianca, il residuo di una stella simile al Sole che ha dimensioni par...

Abbiamo da poco assistito all'eclissi di Sole sui cieli americani che l'Agenzia Spaziale Europea annuncia che sta lavorando ad un eclissi di Sole....artificiale. Il tentativo avverrà nel 2020 con la missione Proba 3: saranno lanciati nello spazio due satelliti, uno grande quanto un frigorifero e uno più piccolo che voleranno in formazione a 150 metri l'uno dall'altro. Il duo percorrerà in 19,6 ore un'orbita molto ellittica intorno alla Terra, durante la quale raggiungerà la massima distanza di 60.530 chilometri dal nostro pianeta e la minima di 600 chilometri. Durante ogni orbita i due satelliti produrranno un'eclissi totale artificiale che durerà ben sei ore. L'idea ala base di Proba 3 è portare il satellite piu' piccolo tra il Sole ed il campo visivo degli strumenti scientifici montati s...

https://www.youtube.com/watch?v=q8IPKv7U-CA Tra poco più di un'ora e mezza, verso le 17.46 gli Stati Uniti saranno interessati ad una spettacolare eclissi solare. Il nostro astro per circa due minuti sarà occultato dalla Luna proiettando sulla superficie del nostro pianeta un cono d’ombra largo un centinaio di chilometri tale da rendere visibile il cielo stellato in pieno giorno. Il fenomeno astronomico è stato preceduto da un anno di attese e preparativi, i motel prossimi alle zone più interessate dall'evento sono sold out da mesi. Gli abitanti di Oregon, Idaho, Wyoming, Nebraska, Missouri, Kansas, Kentucky, Tennessee e South Carolina dunque faranno colazione in un’atmosfera ben diversa dal solito mentre in Europa soltanto Irlanda e Scozia saranno marginalmente interessate. Per chi vole...