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Nel 2006 la IAU (International Astronomical Union) ha ridefinito le caratteristiche affinché un oggetto spaziale sia denominato pianeta. Per essere definiti pianeti, questi oggetti devono orbitare intorno al Sole, essere abbastanza gradi in modo che la loro forza di gravità gli faccia assumere una forma sferoidale e spazzare i detriti cosmici dalla loro orbita. Plutone, possiede soltanto i primi due requisiti e pertanto il 24 agosto del 2006 è stato ridefinito dalla IAU come pianeta nano con la sigla 134340 PLUTO. Da allora il dibattito tra astronomi, geologi e semplici appassionati sull’opportunità di questa retrocessione è divampato, assumendo toni e picchi particolarmente virulenti dopo le foto scattate dalla sonda New Horizon della NASA. Plutone con le sue cinque lune, le montagne ghia...

Siamo immersi nella società della comunicazione globale e che viaggia in tempo reale. Ciò significa che le bugie non soltanto viaggiano per tutto il mondo quasi istantaneamente, ma anche che il loro sbugiardamento è altrettanto rapido, pubblico e diffuso. Nonostante questo sembra che in certi contesti cogliere il personaggio pubblico o il politico con le dita nella marmellata della menzogna non produca quello che si si aspetterebbe, ovvero perdita di credibilità e di consenso. E’, ad esempio,  il caso del neo Presidente USA Donald Trump autore di una serie di spudorate bugie, più volte reiterate senza che il consenso di cui gode  sembra averne risentito. Una delle ultime in ordine di tempo l’accusa smentita dalla stessa FBI per bocca del Direttore James Comey (non certamente un democratico...

    Homo neanderthalensis, comunemente chiamato Uomo di Neanderthal, è un ominide strettamente affine all'Homo Sapiens, vissuto nel paleolitico medio, tra 200.000 e 40.000 anni fa. Il nome di questo ominide deriva dalla valle di Neander, nei pressi di Dusseldorff, Germania dove furono rinvenuti i primi resti fossili.  Sono ancora molte le cose che non sappiamo di questa specie umana che ha popolato l'Europa per oltre 150.000 anni per poi estinguersi in un periodo relativamente breve per cause ancora sostanzialmente sconosciute. Un piccolo passo avanti è stato fatto per quanto riguarda l'alimentazione dell'homo neanderthalensis da un gruppo di ricercatori internazionali che hanno analizzato il DNA della placca dentaria rinvenuta in fossili scoperti a Spy in Belgio e ad El Si...

Peter L. J. De Keizer a capo di una squadra di ricercatori dell'Erasmus University Medical Center di Rotterdam (Olanda) ha annunciato sulla rivista scientifica Cell  di aver messo a punto una tecnica per combattere i processi di invecchiamento e degenerazione cellulare. La sperimentazione che va avanti da oltre 4 anni è effettuata su un gruppo di topi anziani e di topi geneticamente modificati per invecchiare precocemente. La tecnica consiste nella somministrazione di un peptide (un frammento di proteina) chiamato FOX04-DRI che agisce bloccando una proteina responsabile dei processi di invecchiamento, la FOX04 che ha il compito di innescare il suicidio cellulare nelle cellule danneggiate o colpite da mutazioni che possono provocare tumori. Durante la lunga sperimentazione non sono stati ...