Il reparto della morte e il grande Semmelweis
Vienna. Siamo a metà dell'Ottocento all'Ospedale Generale della capitale asburgica, considerato uno dei più moderni nosocomi europei dell'epoca. Con grande costernazione dei medici moltissime donne muoiono pochi giorni dopo il parto. La diagnosi è "febbre puerperale", le cause sconosciute. L'idea prevalente tra i medici è che si tratti di un qualche vapore portato dall'aria, anche perché notano una differenza stagionale nel tasso di mortalità di queste sventurate.
La cosa non convince però Ignac Sommelweis, un giovane medico che si era laureato presso l'Università di Vienna nel 1844, assistente dell'illustre ostetrico Johan Klein.
Sommelweis aveva notato che due reparti della stessa corsia ospedaliera avevano tassi di mortalità estremamente diversi, il primo ben presto, lugubremente sopran...
