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La nostra sopravvivenza? Dipende dall’ipotalamo…

1Feb

By Valmont57No Comments

Scienza

La nostra sopravvivenza? Dipende dall’ipotalamo…

https://www.youtube.com/watch?v=6CAr6HBQMqw E' una struttura minuscola, dal peso di 4 grammi e spessa circa 4 millimetri sepolta in mezzo all'encefalo. Eppure è proprio da questa struttura, l'ipotalamo che dipende letteralmente la nostra sopravvivenza. L’ipotalamo abita proprio al centro del cervello, laddove si incontrano i due emisferi, piazzato in basso davanti ai due talami. Ha una struttura destra e sinistra ma, al contrario dei talami, si presenta come una cosa sola e come tale è qui considerato. Costituisce la parte ventrale del diencefalo e comprende numerosi nuclei che attivano, controllano e integrano i meccanismi autonomici periferici, l'attività endocrina e molte funzioni somatiche quali la termoregolazione, il sonno, il bilancio idro-salino e l'assunzione del...

29Gen

By Valmont57No Comments

Scienza

Il misterioso ippocampo

Parte integrante del sistema limbico gli ippocampi sono probabilmente la parte meno conosciuta e più scientificamente controversa del cervello. Tutto questo nonostante le centinaia di pagine scritte su questa parte del nostro cervello. Soltanto per fare un esempio The hippocampus book, un volume di neuroscienza edito da Oxford University Press,conta ben 840 pagine! Il nome gli fu assegnato nel Cinquecento dall'anatomista bolognese Giuseppe Cesare Aranzi per la vaga forma di cavalluccio marino. Gli ippocampi sono collocati in entrambi gli emisferi fra i talami e i lobi temporali della corteccia. In estrema sintesi, hanno a che fare con la memoria e con lo spazio. Sono responsabili dell’installazione delle memorie episodiche, Rivestono un ruolo significativo sia nelle mem...

20Gen

By Valmont57No Comments

Scienza

Io (non) ho paura

Ha vagamente la forma di una mandorla e da questa caratteristica mutua il nome dal greco: l'amigdala. Il compito di queste ghiandole, una per emisfero cerebrale, è, nell'arco di tempo di pochi millisecondi, di gestire le emozioni ed in particolare la paura. La paura, l'emozione forse più strettamente connessa alla nostra sopravvivenza e quindi all'evoluzione. Le due amigdale – racchiuse lateralmente dai lobi temporali di destra e di sinistra – lavorano e memorizzano in tandem, ma hanno anche alcune specializzazioni che le distinguono. Quella di destra è orientata alla paura ed alle sensazioni negative, mentre quella di sinistra, sembra essere un po' più aperta alle sensazioni positive ed in particolare al sistema delle ricompense. Ogni amigdala riceve informazion...

18Gen

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Scienza

Il sistema limbico

Annidato tra il tronco encefalico e la corteccia cerebrale si trova il sistema limbico costituito da un grande numero di strutture circonvolute interconnesse reciprocamente. Presente anche se in forma più primitiva anche nel cervello degli invertebrati è nel cervello dei mammiferi che è diventato estremamente complesso ed importante. Il sistema limbico è composto da talamo, ippocampo, striato, giro cingolato, corpo calloso, nucleus accumbens, ipotalamo, amigdala e bulbo olfattivo. Tutte queste strutture sono replicate nell’emisfero sinistro e nell’emisfero destro, talvolta con funzioni parzialmente diverse. Per ogni talamo, amigdala o ippocampo, ce n’è un altro speculare con l'unica eccezione dell'ipotalamo. Per molto tempo il sistema limbico è stato considerato com...

11Gen

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Scienza

Il cervelletto

https://www.youtube.com/watch?v=Ty2iTnwjeSs Il cervelletto deve il suo nome al termine latino cerebellum che significa "piccolo cervello". E piccolo, almeno nell'uomo lo è davvero, la sua massa corrisponde a circa il 10% del totale del cervello ed il suo peso si aggira intorno ai 130-140 grammi ed è grande più o meno come una palla da golf. Il cervelletto è parte dell’equipaggiamento cerebrale di tutti i vertebrati, di rettili, pesci, uccelli, mammiferi. Già da qualche secolo, sappiamo che serve al controllo motorio, all’equilibrio e alla coordinazione dei movimenti, perché abbiamo visto cosa succede quando viene fisicamente danneggiato. Un danno cerebellare produce negli esseri umani dei deficit nel movimento fine, nell'equilibrio, nella postura e nell'apprend...

9Gen

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Scienza

Il cervello rettile

La prima forma embrionale di cervello risale a circa 500 milioni di anni fa, costituito da poche centinaia di neuroni, è apparsa sott'acqua. Con lo scorrere del tempo, milioni di anni, la complessità di questo cervello è aumentata di pari passo con le forme di vita più evolute del mondo sottomarino. Poi circa 250 milioni di anni fa alcune specie anfibie hanno iniziato a colonizzare la terra esse erano dotate di cervelli più complessi atti ad affrontare l'immane compito di popolare il nostro pianeta. Ed è in questo periodo che si è evoluto quello che chiamiamo cervello rettile. Installato a bordo di specie anfibie sempre più sofisticate, è diventato una dotazione di tutti i cervelli a venire: il suo disegno di base si riscontra tanto nei moderni rettili quanto nei moderni...

7Gen

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Scienza

Il cervello “trino”

https://www.youtube.com/watch?v=0wFkkZOP97Q Negli Anni Sessanta dello scorso secolo Paul Donald MacLean (1913-2007) mise a rumore l'ambiente delle neuroscienze con una sua teoria quella del triune brain, "cervello trino", per studiare lo sviluppo dell'encefalo e scoprire come la parte razionale di questo potesse relazionarsi con la parte più aggressiva, brutale. Il medico statunitense si interessò anche al funzionamento vero e proprio del cervello e del controllo che esso ha riguardo alle emozioni. La teoria che al giorno d'oggi presenta aspetti ormai obsoleti ha il vantaggio di rendere facilmente comprensibili le origini ancestrali della macchina più complicata del mondo. Il nostro cervello è infatti il prodotto mirabile dell'evoluzione che ha prefe...

4Gen

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Scienza

Cervello: I guardiani della Barriera

https://www.youtube.com/watch?v=mw-rwhpAQe4 Nella fortunata serie tv Il Trono di Spade, la Barriera è una colossale fortificazione fatta di ghiaccio, neve e pietra, costruita nel Nord del continente occidentale allo scopo di difendere i Sette Regni dalla minacciosa presenza degli Estranei. La Barriera è difesa e manutenuta da una confraternita di monaci-guerrieri chiamati i Guardiani della notte. Ebbene anche il nostro cervello ha la sua Barriera. Si tratta della barriera emato-encefalica costituita dalle cellule endoteliali del sistema nervoso centrale che hanno delle giunzioni più strette, che consentono solo a certe molecole di attraversarle e raggiungere il cervello trasportate dal flusso ematico. Hanno libero accesso l’acqua che idrata il cervello, il glucosio che lo...

Il cervello di Einstein e le cellule gliali

2Gen

By Valmont57No Comments

Scienza, Storia della scienza e della filosofia

Il cervello di Einstein e le cellule gliali

https://www.youtube.com/watch?v=VAKxTRzG2h4 Il 15 aprile 1955 Einstein, che aveva 76 anni, fu ricoverato al Princeton Hospital per un aneurisma dell’aorta addominale che, secondo i medici, rendeva necessario un intervento chirurgico. Lui lo rifiutò, e in seguito a un’emorragia interna tre giorni dopo morì. Secondo la sua volontà e quella dei suoi familiari, il suo corpo fu cremato e le ceneri furono sparse lungo la riva del fiume Delaware nella città di Trenton, New Jersey ma prima di questo nonostante le cause della morte fossero ampiamente note, la salma di Einstein fu sottoposta da autopsia. L'esame autoptico fu eseguito dal dottor Thomas Harvey, un patologo del Princeton Hospital che pare senza alcuna autorizzazione asportò il cervello del geniale fisico tedesco per s...

30Dic

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Scienza

I neurotrasmettitori

https://www.youtube.com/watch?v=rmqIzt7iowI Il nostro cuore batte, noi respiriamo, gustiamo una cena nel nostro ristorante preferito, ci innamoriamo e facciamo sesso, leggiamo, scriviamo ed esploriamo la conoscenza del mondo che ci circonda grazie all'infaticabile opera dei neurotrasmettitori. Queste microscopiche molecole abbandonano i vescicoli di un neurone, attraversano lo spazio sinaptico e si legano ai recettori di un altro neurone, trasportando un messaggio chimico che permette al cervello di governare i nostri organi, la nostra intelligenza e perfino le nostre emozioni. Sono stati contati oltre 100 tipi di neurotrasmettitori ma probabilmente ne esistono ancora altri da scoprire. A secondo del tipo di neurotrasmettitore i messaggi sinaptici possono essere in...