Da dove vengono le comete
Presso molte popolazioni del passato, le comete apparse in cielo all'improvviso erano spesso ritenute presagi di imminenti sventure, come pestilenze e guerre. Poi, col tempo, la loro reputazione è cambiata: basti pensare alla ben nota Stella cometa, che ormai compare in piccolo su tutte le capanne dei presepi, considerata la guida divina dei Re Magi, per trovare e adorare il piccolo Gesù. Adesso ogni cometa che appare viene osservata e ammirata da astronomi e gente comune: spettacolo lucente e affascinante che solca i cieli della notte.
In maniera molto meno poetica, le comete si possono ritenere “palle di neve sporca”,che stazionano per lo più in zone gelide e scure, ai margini del Sistema Solare. Sono formate da un nucleo non particolarmente esteso, lungo al massimo qualche decina di...
