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29Gen

By Valmont57No Comments

Scienza, Storia

La peste nella storia

https://www.youtube.com/watch?v=Kih7kZrvOw4 Nel post precedente, La Peste abbiamo visto come si comporta il bacillo responsabile di questa terribile infezione. In questo articolo ripercorreremo brevemente le principali epidemie di questo morbo che ha causato un impatto formidabile nella storia politica, sociale ed economica dell'umanità. La prima devastante epidemia si diffonde al crepuscolo dell'Impero Romano, nel VI secolo con epicentro Costantinopoli. Sul trono dell'Impero Romano d'Oriente regnava dal 441 Giustiniano, l'epidemia durò soltanto un anno ma fu una vera e propria apocalisse. Secondo lo storico Procopio le vittime raggiungevano le 10.000 al giorno, anche se studi più recenti dimezzano quella che rimane comunque una cifra spaventosa. Nel corso del...

Fatti mandare dall’evoluzione a bere il latte

5Dic

By Valmont57No Comments

Scienza

Fatti mandare dall’evoluzione a bere il latte

https://www.youtube.com/watch?v=7eLBR4xQt_4 Fino a qualche anno fa si sono fatte supposizioni troppo lineari sugli schemi migratori, con diffusioni a ondate successive, quando invece il quadro emerso negli ultimissimi anni ci dice piuttosto che per tutto il tempo ci siamo spostati in ogni direzione, mescolando i nostri geni in una serie di ingarbugliati intrecci, molto diversi da un movimento netto, progressivo e definito. Se gli oceani hanno costituito una barriera difficilmente valicabile gli immensi spazi aperti che collegavano l'Africa al Medio Oriente e da qui ad ovest verso l'Europa ed a Est, attraverso l'Asia fino alle Americhe hanno permesso piccoli flussi migratori costanti ed imprevedibili. Il&...

1Dic

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Scienza

La misteriosa scomparsa dell’uomo di Neanderthal

Uno dei misteri più affascinanti dell'evoluzione umana è l'improvvisa (ovviamente in base a tempi dell'evoluzione) scomparsa dell'Homo neanderthalensis. Questa proto specie umana si è estinta circa 40.000 anni fa dopo che era entrata in contatto, in modo progressivo da 20.000 anni prima, con Homo Sapiens, ovvero i nostri antenati. Qualche brandello di luce ci aiuta a gettarlo l'analisi del DNA dei fossili neanderthaliani. È probabile che i Neanderthal siano sempre stati poco numerosi; l’mtDNA (il dna mitocondriale) estratto da ossa di Neanderthal si assomiglia un po’ tutto, il che sta a indicare una bassa diversità genetica, che a sua volta indica una popolazione di ridotte dimensioni, forse di appena poche migliaia di individui. Con ogni probabilità l'incontro con Sa...

28Nov

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Scienza

L’uomo di Neanderthal sapeva parlare?

https://www.youtube.com/watch?v=dF1MZP1Z2OY Rispondere con assoluta certezza al quesito posto dal titolo di questo post non è possibile e probabilmente, a meno di non inventare la macchina del tempo, non lo sarà mai. Ciò non di meno esistono numerosi, concreti indizi che fanno supporre che Homo neanderthalensis, l'ominide che visse nel periodo paleolitico medio, compreso tra i 200 000 e i 40 000 anni fa avesse una capacità di fonazione simile alla nostra. La struttura della loro laringe non era molto differente dalla nostra e nel 1839, nella grotta di Kerbara in Istraele fu rinvenuto un osso ioide. Lo ioide è un osso a forma di ferro di cavallo, situato nell’area di giunzione tra il collo e il mento ha una struttura corrugata assai tipica ed è sorretto da u...

27Nov

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Scienza

L’impronta digitale genetica

https://www.youtube.com/watch?v=NoG9AosxgK4 Gli esseri viventi si suddividono in tre grandi Domini: i batteri, gli archea e gli eucarioti. Questi ultimi possiedono una piccolissima porzione del DNA che non si trova nel nucleo bensì dentro i mitocondri, le piccole ma potenti unità di produzione energetica da cui dipende ogni forma di vita complessa. Contrariamente a quanto avviene al cromosoma Y, il DNA mitocondriale (mtDNA) è trasmesso ai figli solo dalla madre. Lo spermatozoo apporta la metà delle informazioni genetiche necessarie per formare un nuovo individuo (22 cromosomi ed una X se l'individuo sarà femmina oppure 22 cromosomi ed una Y se sarà un maschio). Quando penetra nell'ovulo si incontra con il resto del corredo cromosomico 22 cromosomi e una X, più il m...

26Nov

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Scienza

La scoperta degli Hobbit

https://www.youtube.com/watch?v=4MOBw5ycYlo Tranquilli, questo non è un post sulla più famosa saga fantasy della letteratura mondiale. In questo caso Il buon Frodo o Bilbo Baggins non c'entrano niente. Sta di fatto che nel 2003 quando in una buia grotta chiamata Ling Bua dell'isola indonesiana di Flores fu disseppellito uno scheletro di femmina umana alta circa un metro con piedi enormi insieme a quello di altri otto compagni le fondamenta dell'evoluzione umana vacillarono. Immediatamente questi scheletri furono chiamati Homo Floresiensis ma gli rimase attaccato il nomignolo di Hobbit affibbiato loro dai paleoantropologi che li avevano scoperti. La cosa straordinaria era che parevano essere vis...

25Nov

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Scienza, Storia della scienza e della filosofia

L’enigmatica Lucy

https://www.youtube.com/watch?v=XJpCrAHFjjc E' il 24 novembre del 1974, in Etiopia. Precisamente nella valle dell'Auasc del Triangolo di Afar, una regione che comprende Gibuti, parte dell'Etiopia e dell'Eritrea. Una spedizione internazionale coordinata da un paleoantropologo americano Donald Johanson scopre un centinaio di resti ossei che diverranno i più famosi fossili scoperti fino a quel momento. I resti che rappresentano circa il 40% dello scheletro di una dei primi bipedi camminatori vissuto circa 3,2 milioni di anni fa, prima furono etichettati con la sigla A.L. 288-1, ma per tutti divenne ben presto Lucy. Il nome gli fu dato per via della canzone dei Beatles Lucy In The Sky With Diamonds, che in quella serata inebrian...

24Nov

By Valmont57No Comments

Scienza

In principio era….

https://www.youtube.com/watch?v=F3HQtSWrkMs In realtà è molto difficile individuare il principio della comparsa dell'uomo sulla Terra. Noi non conosciamo il percorso che ha condotto dalle scimmie all’uomo, perlomeno abbiamo di fronte molti buchi e molte domande senza risposte. Anche la nostra unicità come specie che popola il pianeta è unica e diversa nella misura in cui sono uniche e diverse quelle di tutte le altre specie, l'evoluzione infatti ha cercato ostinatamente e per tentativi le condizioni migliori per tramandare i geni all'infinito di ciascuna delle specie. Soltanto dalla fine degli anni Quaranta dello scorso secolo sappiamo che i caratteri si trasmettono da individuo ad individuo grazie alla molecola del DNA e dal 1953 sappiamo che è una molec...

23Nov

By Valmont57No Comments

Scienza

La storia dal buco della serratura del DNA

https://www.youtube.com/watch?v=b131piV8qgg La genetica è la branca della biologia che studia i geni, l'ereditarietà e la variabilità genetica negli organismi viventi. Da quando agli inizi degli anni Sessanta dello scorso secolo i biologi si sono impegnati a decrittare il codice genetico molti passi avanti sono stati fatti. La svolta decisiva è avvenuta nel 1990 sotto la guida di Jamelia D. Wilkinson presso i National Institutes of Health degli Stati Uniti con l'avvio del progetto internazionale HGP (Progetto Genoma Umano) il cui obiettivo principale era quello di determinare la sequenza delle coppie di basi azotate che formano il DNA e di identificare e mappare i geni del genoma uma...