Tempeste solari estreme
È giovedì 1 settembre 1859, una mattina tersa e senza nuvole, quando il trentatreenne Richard Carrington che stava osservando il Sole attraverso un telescopio che ne proiettava l'immagine su uno schermo, notò un paio di luci accecanti apparse all'improvviso dentro una formazione di macchie solari che stava studiando.
Esse avevano una strana forma a fagiolo ed eguagliavano, se non superavano addirittura, la stessa luminosità della nostra stella. In preda ad una comprensibile agitazione corse a cercare qualcuno che avallasse la sua scoperta, ma inutilmente: quando ritornò, con sua grande sorpresa s'accorse che l'intensità di quelle luci si era alquanto affievolita fino a scomparire.
Per la prima volta era stato osservato un brillamento solare. Il giorno successi...
