Il primo esopianeta ricco di vapore acqueo
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Nel 2015 la missione Kepler ha rilevato il primo pianeta roccioso extra solare orbitante all'interno della fascia abitabile in cui è stata rilevata un'atmosfera ricca di vapore acqueo. Il pianeta indicato con la sigla K2-18b è stato oggetto di oltre un decennio di osservazioni effettuate sia con il telescopio spaziale Hubble che con diversi telescopi terrestri.
Fino alla scoperta fatta da un gruppo di astronomi dell'Universal College di Londra era abbastanza comune ritrovare l'acqua come uno dei componenti della calda atmosfera dei giganti gassosi extra solari. Nel caso dei piccoli pianeti rocciosi, relativamente freddi, fino a qualche anno fa era quasi impossibile rilevare i componenti chimici delle loro at...