I misteriosi “pevatron”
In un articolo precedente Quel volo in mongolfiera: alla scoperta dei raggi cosmici abbiamo raccontato della scoperta di questa radiazione che "bombarda" da ogni direzione il nostro pianeta. Oggi, ad oltre 100 anni dalla scoperta di Hess conosciamo piuttosto bene la natura dei raggi cosmici, si tratta per il 90% di protoni, oltre a nuclei atomici ionizzati e una "manciata" di elettroni che viaggiano ad una velocità prossima a quella della luce.
Per misurare l'energia dei raggi cosmici utilizziamo l'elettronvolt un'unità di misura dell'energia, molto usata in ambito atomico e subatomico. Fortunatamente la nostra atmosfera ci offre un prezioso scudo protettivo rispetto a questo bombardamento, un'esposizione prolungata ai raggi cosmici sarebbe infatti letale per il nostro organismo.
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