Orientarsi nello spazio profondo
L'uomo ha dovuto affrontare per i suoi viaggi di esplorazione attraverso gli oceani problemi non indifferenti per orientarsi ed avere un'idea abbastanza precisa della sua posizione e della destinazione di arrivo. Le tecniche elementari di navigazione già in uso nell’Antichità furono perfezionate, a partire dal XIII secolo, con l’introduzione della bussola e, successivamente, con la preparazione dei portolani, che descrivevano i profili costieri.
Un conto però era affrontare la navigazione in un mare chiuso come il Mediterraneo e un altro era affrontare la sfida degli oceani. A partire dal XV e XVI secolo, grazie soprattutto ai portoghesi, la cartografia nautica ricevette un impulso notevole; furono prodotte tavole affidabili della declinazione solare ( le effemeridi) e fu messo a punt...
