Gli Ottomani: nascita di un impero
Nel XIII secolo la tribù turca degli ottomani, di origine nomade, era una formazione relativamente piccola, formalmente sotto la giurisdizione del Sultanato di Rum. La dissoluzione dell'impero selgiuchide e di quello bizantino nell'Anatolia offrirono al bey Osman I (1258 circa-1326) che governava nella zona di Eskişehir, nell'Anatolia occidentale, un'opportunità unica che il giovane condottiero seppe cogliere al volo.
Nel 1299 dichiarò il suo piccolo regno formalmente indipendente dal Sultanato di Rum e si nominò egli stesso primo sultano ottomano, termine quest'ultimo derivante proprio dal nome di Osman. Nel 1316 i turchi karamanidi catturarono la capitale selgiudica di Konya, facendone il centro di un'emirato che dominava gran parte dell'Asia Minore meridionale.
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